(Mise à jour le 8 novembre 2022)
Les moteurs à combustion génèrent de l’énergie grâce à de nombreuses petites explosions contrôlées. Le processus de combustion génère une immense quantité de chaleur, nécessitant un système de refroidissement soigneusement conçu pour maintenir le moteur en bon état de marche.
Sans le système de refroidissement, le moteur surchaufferait rapidement, causant des dommages permanents. Dans les cas extrêmes, une surchauffe peut entraîner une panne totale du moteur. Une panne de moteur pourrait coûter près de cinq chiffres à réparer sur le marché actuel.
C’est pourquoi il est important que vous attrapiez ce problème à temps avant qu’il ne devienne trop grave. De plus, vous devez comprendre les causes de la surchauffe de la voiture afin de savoir comment résoudre le problème et éviter qu’il ne se reproduise à l’avenir.
La plupart des experts automobiles disent que des dommages aux composants mécaniques du véhicule pourraient survenir si le moteur devient plus chaud qu’environ 250 ° F. Cependant, chaque mélange de moteur et de liquide de refroidissement est différent. L’eau pure (sans antigel) bouillira à environ 248 °F. L’utilisation d’un mélange antigel 50/50 devrait augmenter le point d’ébullition à plus de 265 °F.
La jauge de température indiquera que le moteur est trop chaud. Vous pouvez également voir un voyant d’avertissement du moteur s’allumer sur votre tableau de bord. Dans les cas extrêmes, vous verrez de la vapeur s’échapper du moteur. La vapeur indique que votre liquide de refroidissement bout et n’est plus capable de refroidir efficacement le moteur.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre voiture pourrait surchauffer, vous devrez donc effectuer des travaux de dépannage ou de diagnostic pour trouver la cause première. Voici quelques causes courantes de surchauffe.
L’une des principales causes de surchauffe de la voiture est la fuite du liquide de refroidissement des tuyaux du système de refroidissement. Ces durites sont responsables du transfert du liquide de refroidissement du système de refroidissement vers le moteur.
Si ces tuyaux sont endommagés ou usés, tout petit trou dans ceux-ci entraînera une fuite de liquide de refroidissement. Ensuite, il n’y aurait pas assez de liquide de refroidissement circulant dans le moteur, ce qui provoquerait une surchauffe après un court instant.
Pour vous rendre immédiatement à l’atelier automobile le plus proche, vous devrez remplir votre système de refroidissement avec suffisamment de liquide de refroidissement pour pouvoir vous y rendre sans surchauffe. Cela peut nécessiter de s’arrêter pour vérifier plusieurs fois le liquide de refroidissement. N’oubliez pas de ne jamais ouvrir un système de refroidissement sous pression lorsque le moteur est chaud !
Suite à une fuite de liquide de refroidissement, plus d’air s’accumulera à l’intérieur du système de refroidissement que de liquide de refroidissement. Tout cet air accumulé forme une grande bulle d’air appelée sas.
Ce sas empêche le liquide de refroidissement restant de circuler davantage dans le moteur, ce qui entraîne une surchauffe encore plus importante du moteur. C’est une grande raison pour laquelle vous devez vous occuper de la fuite de liquide de refroidissement avant qu’elle n’arrive au point où il y a un sas.
Si vous vivez dans un endroit nordique où il fait froid et qu’il devient en dessous de zéro à l’extérieur, du gel pourrait se former à l’intérieur du liquide de refroidissement pendant qu’il se trouve dans le moteur. Cela peut se produire si la concentration d’antigel est trop faible pour la quantité d’eau dans le mélange de liquide de refroidissement. La règle d’or est un mélange 50/50 entre l’antigel et l’eau.
Le gel dans le système de refroidissement créera un blocage qui empêchera le liquide de refroidissement de circuler dans et hors du moteur. En conséquence, le moteur pourrait commencer à surchauffer.
Une autre cause fréquente de surchauffe de la voiture est le mauvais fonctionnement de la pompe à eau. La pompe à eau est le composant principal qui permet au liquide de refroidissement de circuler dans le moteur et de refroidir ses composants.
Malheureusement, la pompe à eau peut s’user et éventuellement se casser une fois que sa roue cesse de fonctionner. Ce ne sera pas trop long après cela jusqu’à ce que le moteur commence à surchauffer et à causer des problèmes beaucoup plus importants au véhicule.
Le système de refroidissement de chaque véhicule est équipé d’un thermostat qui régule la quantité de liquide de refroidissement autorisée dans le moteur. Si le moteur est froid, le thermostat maintiendra la chambre fermée afin qu’aucun liquide de refroidissement ne puisse pénétrer dans le moteur.
Lorsque vous allumez le moteur, le thermostat démarre fermé car le moteur est conçu pour fonctionner à une température de fonctionnement spécifique. La température de fonctionnement normale se situe entre 190 et 220 °F (environ 100 °C). Le moteur tourne mieux lorsqu’il atteint cette température le plus rapidement possible.
Une fois que la température du moteur atteint un certain seuil de température, le thermostat ouvre le système de refroidissement afin que le liquide de refroidissement plus froid du radiateur puisse s’écouler vers le moteur. Le thermostat s’ouvre généralement une fois que le moteur est à environ 200 ° F. Si le thermostat est bloqué en position fermée, votre moteur peut surchauffer car il n’y a aucun moyen pour le radiateur de refroidir le moteur.
Le trempage thermique est ce qui se produit lorsqu’un système de refroidissement accumule de la chaleur plus rapidement qu’il ne peut la dissiper. Cela peut se produire dans des climats très chauds lors du fonctionnement de la climatisation ou sous des charges élevées constantes. Votre moteur est constamment soumis à des charges élevées lorsque vous gravissez un col de montagne escarpé ou que vous conduisez votre voiture sur une piste de course.
Si votre système de refroidissement n’est pas conçu pour les charges soutenues dans ces conditions, vous verrez votre température commencer à augmenter. Si votre système de refroidissement fonctionne normalement, vous verrez les températures chuter presque immédiatement une fois que vous aurez coupé le gaz pendant un certain temps.
De mauvais joints de culasse ou joints de collecteur d’admission peuvent se présenter de plusieurs façons. En règle générale, vous verrez de l’air dans le système de refroidissement. Parfois, de mauvais joints de culasse peuvent également se manifester par des fuites d’huile.
Si vous pensez que votre joint de culasse est défectueux, vous pouvez vérifier en effectuant un test de fuite. Un test de fuite souffle de l’air comprimé dans chaque trou de bougie et l’endroit où cet air sort peut rapidement vous aider à déterminer l’état général de votre moteur.
Une fuite d’air dans le système de refroidissement est un indicateur fort d’un joint de culasse soufflé.
Si vous roulez lentement pendant un certain temps et que votre voiture commence à surchauffer, vérifiez vos ventilateurs de refroidissement. Les ventilateurs de radiateur sont conçus pour aspirer l’air à travers le moteur lorsque le véhicule ne se déplace pas assez vite pour le faire.
Si vos ventilateurs de radiateur ne fonctionnent pas, votre voiture devrait refroidir assez rapidement une fois que vous recommencez à rouler.
Bien que rare, il est possible que le moteur lui-même développe une fissure dans l’extrémité supérieure (culasse) ou l’extrémité inférieure (bloc) du moteur. Une tête ou un bloc fissuré est un problème de moteur sérieux et nécessite le remplacement de la ou des pièces fissurées.
Ce type de problème est assez rare et ne se produit généralement que lorsqu’un moteur a surchauffé de manière excessive à plusieurs reprises.
Si votre moteur commence à surchauffer, voici quelques étapes faciles qui peuvent aider à garder votre moteur au frais.
Votre système de climatisation accumule de la chaleur et l’air chaud du condenseur souffle souvent à travers le radiateur. Cela signifie que votre radiateur reçoit principalement de l’air chaud pour refroidir le moteur.
Si votre véhicule est équipé d’un refroidisseur intermédiaire monté à l’avant, c’est un autre composant qui va chauffer l’air avant qu’il n’atteigne le radiateur. Gardez cela à l’esprit si vous recherchez des mises à niveau du marché secondaire pour un moteur turbocompressé.
Votre noyau de chauffage est essentiellement un petit radiateur secondaire. Si votre radiateur principal ne peut pas suivre, envisagez de souffler la chaleur du moteur à travers l’habitacle à plein régime.
Un changement de vitesse court maintient le régime plus bas. Les hauts régimes génèrent plus de chaleur que les bas régimes.
Si vous avez une voiture plus ancienne, vérifiez qu’il n’y a pas de débris bloquant le flux d’air vers le radiateur. Vérifiez également entre le condenseur et le radiateur.
Les ailettes de radiateur sont fabriquées en aluminium fin et se plient facilement en cas d’impact. Au fil du temps, de nombreuses ailettes de radiateur pliées affecteront la capacité de refroidissement. Bien que le procédé soit assez fastidieux, il est possible de déplier ces ailettes de radiateur une à une. Certaines personnes choisissent plutôt de remplacer le radiateur.
En dernier recours, vous pouvez essayer de passer à un radiateur plus gros. Parfois, vous avez juste besoin de plus de capacité de refroidissement, et un radiateur de rechange plus grand peut être un excellent moyen de gérer cela.
Envisagez cette option si vous avez essayé toutes les autres et constatez régulièrement un trempage de la chaleur en raison de températures ambiantes élevées.
Si votre voiture commence à surchauffer, vous devez résoudre le problème dès que possible. Si vous roulez vite, essayez de relâcher l’accélérateur. Si les températures continuent d’augmenter, arrêtez la voiture et tournez-la au ralenti pendant un moment, en laissant les ventilateurs du radiateur refroidir le moteur à très faible charge.
Si la température continue d’augmenter après avoir pris ces mesures, arrêtez le moteur et attendez que la voiture refroidisse complètement.
Si votre voiture surchauffe, vous devez déterminer la cause profonde et résoudre le problème. Ne laissez pas la voiture continuer à surchauffer plusieurs fois. Une surchauffe continue entraîne des problèmes beaucoup plus coûteux.
Par exemple, un thermostat de 10 $ pourrait se transformer en un remplacement de moteur de 6 000 $ si vous cassez le bloc à cause de l’augmentation de la pression.
Il est normal d’être un peu alarmé lorsque vous voyez la jauge de température pointée vers le côté chaud. Essayez de ne pas vous inquiéter et ne faites pas de manœuvres brusques qui pourraient causer un accident.
Dans la plupart des cas, si vous l’attrapez tôt, vous pouvez éviter tout dommage réel au moteur. Ne vous arrêtez que lorsque vous savez que vous pouvez le faire en toute sécurité ; il vaut mieux continuer à rouler avec un moteur chaud que de s’arrêter au milieu de l’autoroute.
Les moteurs mettent du temps à refroidir. Le temps varie en fonction de la température ambiante et de la chaleur du moteur lorsqu’il a surchauffé.
Si vous avez seulement besoin de ramener la température à la température de fonctionnement normale, vous pourrez peut-être vous en sortir en attendant seulement 30 minutes. Cependant, il faut généralement environ 3 à 5 heures pour qu’un moteur refroidisse complètement jusqu’à la température ambiante.