Mercedes-Benz a vendu le 300 SLR Uhlenhaut Coupé au printemps dernier pour une somme record à couper le souffle. Le 1 des 2 exemplaires jamais construits est parti pour 135 millions d’euros (à peu près le même montant en dollars). Mais qui est celui qui l’a acheté ?
La voiture a été vendue dans le cadre d’une action privée via RM Sotheby’s et la maison de vente aux enchères a construit une véritable forteresse de mystère autour d’elle. Mais jusqu’à présent, nous savons que l’offre gagnante aurait été transmise par Simon Kidston, selon GT Spirit. Kidston est un concessionnaire, collectionneur, commentateur et journaliste britannique de voitures classiques et les mots peuvent même se rapprocher de décrire son amour pour les classiques. La liste de ses clients comprend des célébrités telles que Ralph Lauren et plusieurs collectionneurs mondialement connus.
L’homme de 54 ans possède lui-même une collection privée spectaculaire, avec la Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé étant la cerise sur le gâteau. Une Bugatti Type 57 Cabriolet de 1938, construite à l’origine pour son père, gardera la société Mercedes dans son garage. Il a en fait conduit la Benz il y a treize ans et en est tombé amoureux. Figure charismatique dans le monde des voitures classiques, il n’avait aucune idée à l’époque que s’approprier cette voiture n’était qu’une question de temps.
Comment tout cela a-t-il commencé? En mars dernier, dans une interview avec Gazette Drouot, il a dit qu’il n’avait jamais eu l’intention de constituer une collection. « Ce sont juste des voitures que j’aime et dont je me soucie. »
Son premier classique était une Alfa Romeo Giulietta de 1960, qu’il a achetée au début des années 1990. Mais il a décroché le gros lot avec une Lamborghini Miura SV en 1996. Une autre est arrivée en 1998. Il aimait tellement les Miura qu’il a publié un livre à leur sujet il y a deux ans.
Il était en fait à quelques centimètres d’acheter une Aston Martin à l’âge de 17 ans, avec l’argent qu’il avait reçu de son père. Mais il a vite appris que l’assurance pour cette voiture à cet âge particulier aurait été trois fois le prix de la voiture. Et voilà, l’histoire semblait se terminer avant même d’avoir commencé. Mais c’était loin d’être le cas. Ce n’était que le début.
Partageant actuellement son temps entre son domicile à Londres, Dubaï et Genève, il est également contributeur de magazines. Il signe des chroniques dans Classic Cars et Sports Car Market, tout en étant un contributeur invité pour Vanity Fair et Top Gear. Et il est certainement ce que le monde automobile appelle un connaisseur. L’achat de la la Mercedes-Benz la plus chère jamais vendue aux enchèresle coupé 300 SLR Uhlenhaut, est le mot de passe de Simon Kidston dans ce cercle exclusif.