Il arrive un moment au cours du cycle de vie pour la plupart des choses; une carrière, une émission de télévision, une équipe sportive ou même la vie de quelqu'un; quand vous réalisez que les meilleurs jours sont dans le passé, qu'il n'y aura jamais d'autre «meilleur jour». Après la saison 4 de Game of Thrones, il n'y a jamais eu d'épisode qui ait dépassé le reste. Fleetwood Mac ne ferait pas un autre album en tête Rumeurs. Et, BMW pourrait ne jamais fabriquer une autre M3 qui surpasse tout le reste avant elle.

On dit que cette nouvelle BMW M3 – la génération G80 – est excellente (nous avons besoin de plus de temps derrière le volant pour déterminer si c'est vrai ou non). Est-ce le meilleur qui ait jamais été? Nous ne pouvons pas le dire avec certitude, mais ce n’est pas probable. Ce n’est pas impossible, et nous y reviendrons peut-être un jour et le considérerons comme le meilleur, mais ce n’est pas probable. Pas lorsque des voitures comme les E46 M3 et E30 M3 se démarquent en tant que machines spéciales. Ce qui m'a rendu un peu mélancolique aujourd'hui, cependant, c'est la réalisation qu'il n'y aura peut-être jamais une autre M3 qui domine jamais ces voitures.

Parmi les amateurs de BMW, il y a un débat pour savoir quelle M3 est la meilleure. S'agit-il de la E30 M3 d'origine, avec son moteur à haute tension issu du sport automobile ou de la E46 M3, avec son équilibre de maniabilité presque parfait et son style parfait? Qu'en est-il du E92 M3 hurlant alimenté par V8? Quelle que soit la M3 que vous jugez la meilleure, il y a de fortes chances qu'elle continue à être la meilleure pour le reste du temps.

Après cette génération de M3, la célèbre voiture BMW M passera probablement à un groupe motopropulseur hybride, si elle n’est pas entièrement électrique. Après cela, cependant, il est presque garanti d'être entièrement électrique.

Ne vous laissez pas abattre, les véhicules électriques peuvent être fantastiques à conduire. Mais peut-il jamais y avoir une BMW M3 EV / hybride qui surpasse le frisson; la connexion mécanique entre l'homme et la machine; des meilleurs M3 du passé? Je ne suis même pas sûr que ce soit possible.

Ne vous méprenez pas, j'adore les véhicules électriques. Je veux que ma prochaine voiture soit un véhicule électrique, si je peux en trouver une que j'aime / que je peux me permettre. Cependant, les véhicules électriques ont leur place dans le monde, et fournir le genre de sensations viscérales, palpitantes et primitives que les précédentes voitures M3 à essence ont procuré n’est tout simplement pas leur place.

Est-ce une garantie? Bien sûr que non. BMW M pourrait-il développer une M3 électrique qui déchire absolument et offre le genre de sensations de conduite que nous souhaitons en tant que passionnés de voiture? Bien sûr. Mais est-ce probable? J'ai bien peur que non. Les jeunes générations se soucient de moins en moins des voitures au fil du temps, préférant l'autonomie et la détente au plaisir et à l'excitation. Pour les jeunes générations, la voiture est un moyen de transport et rien d'autre.

Ce n’est pas faux de leur part et je ne dis pas que nous, en tant que passionnés de voitures de nos propres générations, sommes meilleurs ou plus sages. Mais nous sommes une race mourante malgré tout et les constructeurs automobiles sont toujours des entreprises. La dernière fois que j'ai vérifié, les entreprises ne fabriquent pas de produits pour les races mourantes. Ils regardent vers l'avant, vers l'avenir, pour essayer de prédire ce que les gens voudront dans dix, vingt, trente ans. Ils ne se soucient pas de ce que les dinosaures comme nous pensent des transmissions manuelles et des moteurs à aspiration naturelle. Ils se soucient de ce que les clients de demain pensent et veulent, et ce qu'ils pensent et veulent n'est pas la même chose que ce que nous pensons et voulons.

Pour cette raison, il est très probable que si BMW M décide même de continuer à fabriquer des M3 après le G80, ils seront électrifiés, hautement autonomes et conçus pour être plus des véhicules de performance polyvalents que des machines sportives appropriées.

Je suppose que ce que je dis, si je dis quoi que ce soit, c’est que la BMW M3 a déjà atteint son apogée. Si vous aviez la capacité de regarder l’ensemble de la lignée de la M3, à la façon du Dr Strange; passé, présent et futur; son apogée se situerait probablement quelque part entre 1987 et 2021. Et cela me rend à la fois un peu triste et un peu heureux. Triste car nous n’aurons plus jamais d’autre E46 M3; quelque chose qui souffle nos esprits collectifs et recalibre ce que nous savons sur la conduite de machines. Mais cela me rend aussi heureux parce que, chaque fois que ce moment s'est produit pour la dernière fois, j'étais là pour ça.