L'un des principaux arguments des opposants à la migration vers les voitures électriques ou électrifiées a beaucoup à voir avec les ressources nécessaires à leur réalisation. Fondamentalement, ils affirment que l'ensemble du processus de fabrication d'un véhicule électrique est tellement plus dommageable qu'il annule les avantages de ces voitures. À cet égard, le cobalt occupe une place particulière, car il est nécessaire et a été exploité dans des conditions terribles jusqu'à présent.

BMW a promis de s'assurer qu'elle n'utilise que du cobalt de source durable dans ses voitures et, pour ce faire, elle n'a signé que certains partenaires en tant que fournisseurs, partenaires qui pourraient prouver qu'ils font les choses de la bonne manière. Non seulement cela, mais BMW a rejoint une initiative qui vise à aider les gens dans les endroits où le cobalt est extrait et à essayer d'améliorer leur vie autant que possible grâce à une variété de mesures. Cette semaine, le projet «Cobalt for Development» a démarré à Kolwezi, en République démocratique du Congo.

Ce projet vise à former douze coopératives minières artisanales, couvrant les principaux aspects environnementaux, sociaux et de gouvernance pour des pratiques minières responsables. Cela comprend la gestion des sites miniers et la conformité légale, les droits de l'homme, la santé et la sécurité ainsi que la gestion environnementale.

L'initiative vise à former plus de 1500 mineurs artisanaux de cobalt d'ici la mi-2021. BMW, BASF, Samsung SDI et Samsung Electronics avaient lancé le projet «Cobalt for Development» pour mieux comprendre et relever les défis de l'exploitation minière artisanale responsable dans la région. «

Depuis janvier 2019, la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH est chargée de mettre en œuvre le projet avec des organisations non gouvernementales. Volkswagen a récemment rejoint l'initiative en tant que nouveau partenaire.

En 2019, le projet a commencé à tester comment les conditions de vie et de travail dans les mines artisanales de cobalt de Kolwezi et dans les communautés environnantes peuvent être améliorées. Le projet a développé des méthodes et du matériel de formation interactifs qui peuvent être adaptés à toute coopérative minière artisanale de cobalt en RD du Congo.

«Pour notre stratégie d'e-mobilité, l'approvisionnement durable et responsable des matières premières est de la plus haute importance. À cet égard, le cobalt joue un rôle essentiel, malgré une quantité décroissante de matière première dans les nouvelles générations de batteries pour véhicules électriques. Grâce à cette initiative, nous souhaitons renforcer notre stratégie de matières premières durables en produisant un impact sur le terrain – en étroite coopération avec des partenaires solides », a déclaré Ullrich Gereke, responsable de la stratégie d'approvisionnement du groupe Volkswagen.

Créer des opportunités de revenus supplémentaires pour les familles dans les zones minières artisanales réduira la dépendance de leurs enfants qui contribuent au revenu familial et leur permettra d'aller à l'école. C'est pourquoi «Cobalt for Development» mène des activités communautaires percutantes à Kisote et dans les villages voisins avec son partenaire Bon Pasteur / Good Shepherd International Foundation depuis septembre 2019.

À ce jour, plus de 1 800 résidents de ces communautés – enfants, parents et autres membres de la communauté – ont bénéficié d'un meilleur accès à l'éducation et de nouvelles opportunités de revenus. Un nouveau bâtiment de sept salles de classe pour l’école primaire et secondaire publique de Kisote a été inauguré le 26 octobre. L’ancien bâtiment scolaire sera rénové et transformé en centre de formation professionnelle.

Les membres de deux associations de femmes ont déjà suivi avec succès une formation professionnelle en boulangerie. Des formations à l'agriculture et à l'éducation financière ainsi que la création de groupes d'épargne en argent soutiennent d'autres activités génératrices de revenus. Les activités supplémentaires comprennent une formation à la parentalité positive, aux droits des femmes et à la résolution des conflits.