Au début des années 80, Audi a été le pionnier de la transmission intégrale pour une conduite performante. Même s'il ne s'agissait pas de la toute première voiture à traction intégrale, elle a été la première à la rendre célèbre pour ses voitures de sport de rue, avec son système Quattro. Peu de temps après, BMW a décidé de lancer son propre système de traction intégrale, xDrive. Depuis les années 80, les deux marques s'affrontent avec leurs propres véhicules à traction intégrale, mais jamais plus qu'aujourd'hui.

Maintenant qu'il est presque impossible de trouver une BMW qui ne soit pas proposée avec la transmission intégrale xDrive, les deux marques rivalisent plus étroitement que jamais. Jetons donc un coup d'œil au système de traction intégrale des deux marques, pour voir celui que vous devriez choisir.

BMW xDrive

Le système de traction intégrale xDrive de BMW est simple mais efficace. En un mot, le xDrive de BMW fonctionne comme ceci: des capteurs de vitesse de roue surveillent le patinage des roues, en conjonction avec le DSC (contrôle de stabilité dynamique) et s'il détecte qu'une certaine roue patine, un embrayage multidisque à commande électronique connecté à la transmission acheminer la puissance vers l'essieu qui en a besoin.

Dans des conditions normales, 60% de la puissance du moteur est envoyée aux roues arrière et 40% aux roues avant. Cependant, en théorie, jusqu'à 100% de la puissance peut être envoyée à l'un ou l'autre des essieux. Dans les versions plus modernes de xDrive, comme dans la nouvelle BMW M3, le système peut envoyer de la puissance à l'essieu qui fournira les meilleures performances, à tout moment.

L’avantage du xDrive de BMW est que ses capteurs de vitesse de roue peuvent ajuster avec précision la quantité de puissance à chaque essieu et il peut envoyer 100% de la puissance de la voiture à l’un ou l’autre essieu, si nécessaire. C’est aussi un système relativement léger, relativement peu coûteux et facile à emballer.

Audi Quattro

Les systèmes de traction intégrale d'Audi peuvent être un peu déroutants pour le moment. Il existe en fait deux systèmes Audi «Quattro» différents, mais un seul est le Quattro approprié, similaire à celui utilisé sur la légendaire voiture de rallye du même nom. Les systèmes Quattro appropriés utilisent des moteurs montés longitudinalement, avec des différentiels centraux Torsen intégrés à l'arrière de la transmission. Le différentiel central est mécanique et envoie 60% de la puissance du moteur à l’essieu arrière, dont 40% à l’essieu avant, dans des conditions de conduite normales.

Cependant, lorsqu'un essieu commence à glisser, ce qui accélère la rotation de son arbre de transmission, le différentiel central se bloque et envoie de la puissance à l'essieu opposé. Les systèmes Quattro modernes peuvent envoyer jusqu'à 85% de la puissance du moteur à l'essieu arrière et jusqu'à 70% de la puissance à l'essieu avant, selon les conditions. Ainsi, alors que les passionnés de BMW pourraient se moquer des Audis pour être biaisées à l'avant, les Audis équipées de Quattro appropriées sont en fait polarisées vers l'arrière.

Il y a plusieurs avantages à Quattro. La première est qu’il s’agit d’une distribution mécanique instantanée de l’énergie, sans que l’électronique ne lui dise quoi faire. De plus, comme un différentiel Torsen est beaucoup plus robuste qu’un bloc d’embrayage, il est plus fiable, durable et fiable. Dans de mauvaises conditions météorologiques, la capacité du Quattro à envoyer instantanément et constamment de la puissance à l'essieu nécessaire, ainsi que sa durabilité, le rendent supérieur à la plupart des autres systèmes de traction intégrale.

À l'inverse, outre ses nombreux avantages, la Quattro d'Audi présente également quelques inconvénients. La première est qu'il est assez lourd, ce qui est le revers de sa robustesse. De plus, il est assez difficile à emballer, car cela allonge en quelque sorte tout le groupe motopropulseur, c'est pourquoi les Audis sont toujours si lourdes à l'avant, avec leurs moteurs suspendus bien loin devant l'essieu avant. Il ne peut pas non plus envoyer 100% de la puissance du moteur à l’un ou l’autre essieu, car il doit alimenter les deux essieux au moins un peu.

Conclusion

Les deux systèmes ont leurs avantages et, honnêtement, les deux systèmes fonctionnent incroyablement bien. Nous avons largement utilisé les deux systèmes et avons toujours été impressionnés par leur efficacité. Je ne sais pas si l’un est particulièrement meilleur que l’autre, mais ils ont leurs atouts.

Après les avoir beaucoup conduits tous les deux, d'après mon expérience, il semble que la BMW xDrive soit meilleure pour les chaussées sèches, la tenue de route performante, tandis que la Quattro d'Audi est meilleure pour les conditions météorologiques défavorables. Cependant, les deux sont excellents dans presque toutes les conditions, ce qui montre à quel point la technologie de la transmission intégrale est avancée.