L'histoire du roadster BMW remonte aux débuts de l'entreprise. Certains des modèles les plus remarquables connus de tous les passionnés de BMW sont la BMW 328 ou la BMW 507. Aujourd'hui, l'héritage du roadster classique de BMW se perpétue avec la dernière génération de la BMW Z4.

Et ce n’est pas forcément si évident. Ces dernières années, les chiffres des ventes ont montré une énorme différence entre la deux places ouverte et une berline ou un SUV ordinaire. Alors que BMW d'Amérique du Nord était en mesure de vendre plus de 70 000 unités du X3 à la fin de décembre 2019, les chiffres de vente du tout nouveau Z4 n'atteignaient même pas 3 000 unités. Pour être précis, les Bavarois ont vendu 2941 voitures de la nouvelle Z4 aux États-Unis. Par conséquent, BMW a décidé de développer conjointement la dernière génération de la Z4 avec Toyota. Cela contribue aux coûts de développement et permet de mettre le nouveau Z4 dans la rue.

Un road trip dans les Alpes

Afin de découvrir les performances de la toute nouvelle génération de BMW Z4 sur la route, nous avons sorti la version haut de gamme de la gamme, la BMW Z4 M40i, pour un road trip animé en Bavière, Autrichienne, Italienne et Suisse. Alpes. Le modèle le plus puissant de la gamme Z4 comprend des options spécifiques à M, telles que les freins M Sport, la suspension adaptative M Sport et le différentiel M Sport à commande électronique. En outre, les éléments de conception spécifiques au modèle de la Z4 M40i comprennent les sorties d'échappement trapézoïdales et une finition gris cérium pour les coques de rétroviseurs extérieurs.

L'intérieur de la Z4 est dominé par le dernier discours de design de BMW et continue de présenter un tableau de bord orienté conducteur. Si vous êtes familier avec le dernier langage de conception BMW, vous vous sentirez immédiatement chez vous et reconnaîtrez un certain nombre de boutons et d'interrupteurs d'autres modèles, tels que la BMW Série 3. Les différences commencent avec les sièges en cuir uniques et la position assise inférieure. Mais c’est tout.

Un changement beaucoup plus impressionnant s'est produit à l'extérieur. La nouvelle Z4 doit son apparence au designer automobile australien Calvin Luk, qui a également conçu la génération actuelle du BMW X3. Du point de vue du design, il n'y a pratiquement aucune similitude avec la génération précédente, voire pas du tout. D'accord, pour être honnête, le nouveau roadster Z4 incarne toujours les ingrédients traditionnels du roadster BMW, comme un long capot moteur et des reniflards derrière les passages de roue avant.

L'avant est clairement dominé par d'énormes prises d'air et une large calandre. Pour la toute première fois, les phares sont positionnés sur les bords extérieurs les uns au-dessus des autres. La ligne latérale du Z4 est définie par deux lignes de caractères, qui commencent à l'extrémité latérale du capot et aux prises d'air. Les deux lignes se terminent à l'arrière qui est dominée par les entourages latéraux, les pots d'échappement, les phares en forme de L et le becquet harmonieusement intégré du hayon.

Ma voiture d'essai à court terme comportait de la peinture métallisée Frozen Grey II comme couleur extérieure. Au début, j'étais un peu sceptique sur la peinture gelée, mais au cours de la semaine avec le Z4, j'ai commencé à l'aimer de plus en plus. Il avait certainement fière allure en combinaison avec le cuir cognac Vernasca de l'intérieur. L’apparence générale de la Z4 a été complétée par les roues de 19 pouces à double rayon peintes en noir et d’autres éléments de design noircis, grâce à la ligne d’ombre brillante BMW Individual. La ligne d'ombre à haute brillance en option comprend un cadre de rein noir, une calandre noire au design maillé ainsi que des couvercles pour les prises d'air latérales et l'arceau de sécurité en noir brillant et des garnitures de sortie d'échappement en chrome noir.

Le merveilleux six cylindres B58

La BMW Z4 M40i est propulsée par le B58 de BMW, un moteur à essence six cylindres en ligne turbocompressé. C’est la deuxième fois que je suis en mesure d’essayer une BMW avec ce chef-d’œuvre de la technologie du moteur. Plus tôt cette année, j'ai eu le plaisir de profiter des capacités de ce moteur avec une BMW M340i xDrive Touring. À l'époque, j'étais déjà ravi de ce qu'il pouvait faire. Mais mon temps avec le Z4 M40i a même amené cela à un autre niveau. Mais regardons d'abord les chiffres rapidement.

Le moteur B58 produit une puissance totale de 340 ch (250 kW) entre 5500 et 6500 tr / min et offre un couple maximal de 500 Nm (369 lb-pi) qui est déjà disponible aussi bas que 1600 tr / min et jusqu'à 4500 tr / min. Cette puissance de traction massive et constante permet au Z4 M40i d'atteindre la barre des 100 km / h (62 mi / h) déjà après 4,5 secondes. C'est seulement 0,2 seconde plus lent que la BMW M3 F80 sortante! À l'extrémité supérieure de la plage de vitesse, la vitesse maximale de 250 km / h (155 mph) est limitée électroniquement.

Mais à côté de chiffres impressionnants, le B58 dispose également d'une technologie de moteur de pointe, comme un collecteur d'échappement refroidi par eau intégré dans la culasse et une injection directe améliorée. La dernière génération d'injecteurs piézoélectriques fonctionne avec une pression maximale augmentée de 350 bars et injecte de très petites quantités de carburant dans la chambre de combustion. Cela permet au Z4 M40i de réaliser une économie de carburant de 7,1 à 7,4 litres aux 100 kilomètres (31 à 33 mi / gal) dans le cycle d'essai WLTP.

Bien que la version européenne du Z4 M40i soit équipée du filtre à particules Otto obligatoire, j'ai été agréablement surpris par le son d'échappement (en mars j'étais assez déçu par le son du M340i xDrive Touring). Le Z4 M40i a livré exactement la note sonore que vous attendez d'un roadster au caractère sportif. Surtout dans SPORT et SPORT PLUS, le système d'échappement a créé un son profond et grognon.

Outre le moteur supérieur de la Z4, la voiture renforce également toutes les dernières technologies que les Bavarois ont disponibles dans leur kit technologique pour leurs voitures M Performance. Le différentiel M Sport à commande électronique est une caractéristique de série et très pratique à la fois. Surtout si vous êtes avec le Z4 et que vous chassez une courbe après l'autre. Dans les virages, la roue à l'extérieur de la courbe couvre une distance plus longue et tourne donc plus vite que la roue à l'intérieur. A ce moment précis, le différentiel M Sport crée un effet de blocage afin de répartir équitablement le couple moteur et de compenser la différence de vitesse.

Conduire la BMW Z4 M40i

Mon voyage a commencé dans les environs de Munich où j'ai apprécié le calme vendredi matin sur la route. Les prairies et les forêts étaient encore couvertes de la rosée humide du matin et il n'y avait guère d'autres voitures sur le chemin du sud vers les Alpes. Grâce à la capote à commande électrique, j'ai pu rétracter le toit en seulement 10 secondes et profiter immédiatement du premier soleil de la journée.

Déjà sur les premiers kilomètres des routes de campagne sinueuses, la BMW Z4 M40i avait hâte de mettre en valeur toutes ses qualités. Il va sans dire que j'ai principalement gardé la Z4 M40i en mode SPORT ou SPORT PLUS pendant la conduite. C'était tout simplement la meilleure façon de profiter de toutes ces routes sinueuses.

Le couple massif et la puissance de traction permettaient de dépasser facilement les voitures plus lentes en un clin d'œil, tandis que le B58 offrait une excellente puissance sur toute la plage de régime. Si je n’avais pas arrêté d’appuyer sur la pédale d’accélérateur, la Z4 M40i aurait constamment et sans cesse accéléré jusqu’à la vitesse maximale limitée électroniquement. Il est tout simplement époustouflant de voir à quel point ce moteur délivre sa puissance à la fois doux, spontané et en même temps fort et conséquent.

Mais toute la puissance serait inutile si le moteur B58 et la transmission automatique sport à huit rapports ne fonctionnaient pas si harmonieusement ensemble. Cela gardait la voiture toujours dans le bon rapport et je n'ai jamais ressenti le besoin d'utiliser les palettes de changement de vitesse sur le volant pour forcer la voiture à utiliser un rapport différent. La mélodie spécifique M du six cylindres en ligne et de la transmission automatique était bien perceptible.

Outre la puissance et la distribution de puissance, la direction nette, directe et précise a joué un grand rôle pour enrichir davantage mon expérience de conduite. Surtout si vous conduisez un col de montagne après l'autre, comme je l'ai fait, vous apprécierez immédiatement une si grande précision de direction. En conduisant le puissant Passo Stelvio (Stilfserjoch) en Italie, j'ai eu l'impression de pouvoir manœuvrer le Z4 dans la courbe avec une précision centimétrique.

Dans l'ensemble en termes de dynamique de conduite, le Z4 M40i surpasse facilement son prédécesseur. Mais le grand moteur en combinaison avec la transmission automatique et la direction directe et précise ne sont que la moitié de l'histoire. Une répartition du poids bien équilibrée et idéale de 50:50, l'utilisation de composants de construction légers (tels que la capote) et un centre de gravité bas contribuent en outre à une sensation de roadster dynamique et sportive.

Outre l'expérience de conduite pure, la Z4 M40i est également un véritable compagnon de voyage. Le compartiment à bagages est capable d'avaler 50% de sacs et valises de voyage en plus par rapport à l'ancien modèle, indépendamment si la capote est ouverte ou fermée. Une autre nouveauté que j'ai trouvée très pratique était le nouvel espace de rangement placé derrière les sièges avec un filet de retenue. Entre autres, je pourrais y ranger ma veste et ma bouteille d'eau, qui autrement n'auraient probablement volé que dans la cabine.

En un mot, la BMW Z4 M40i 2020 est un hommage au plaisir de conduire. Il combine la puissance de traction d'une voiture de sport avec tous les avantages d'un roadster. Jamais auparavant je n'avais expérimenté une symbiose aussi parfaite d'agilité, de puissance et de précision dans un seul et même ensemble. Le Z4 M40i intègre parfaitement le conducteur et vous fait vous sentir pleinement connecté à la route. Si vous aimez accélérer rapidement, si vous aimez chasser les courbes par une journée ensoleillée avec le toit baissé et si vous recherchez une voiture avec une tenue de route précise, la Z4 M40i est votre compagnon idéal.

Dois-je en acheter un?

Oui, en théorie, chaque passionné de Bimmer devrait mettre la main sur une Z4 M40i et profiter du plaisir de conduire que représente cette voiture. Il incarne toutes les caractéristiques de la machine d'entraînement ultime. Mais dans la vraie vie, ce ne sera pas le premier choix de tout le monde. Et c’est dommage. La BMW Z4 M40i 2020 démarre aux États-Unis à un prix de 63700 $. Ma voiture d’essai, qui était pratiquement entièrement chargée, se vend 78 090 euros en Allemagne, soit environ 92 860 dollars convertis avec le taux de change actuel. Ce n’est certainement pas une petite somme.

D'autre part, vous obtenez un roadster BMW, qui est vraiment à la hauteur des gènes de l'entreprise avec la cocarde bleue et blanche. Le pur plaisir de conduire de la Z4 M40i est perceptible à chaque instant. Si vous êtes un fan de conduite sportive avec le toit en bas sur des routes de montagne sinueuses ou si vous aimez un road trip à travers la campagne, le Z4 M40i est un ajustement parfait et ne vous décevra sûrement pas.