Alors que l'emblématique Rolex 24 à Daytona est sur le point de démarrer une fois de plus, nous voulions vous emmener dans le passé de la tout aussi emblématique montre Rolex Daytona. Son histoire remonte à 1963 quand il a été lancé pour concurrencer la Speedmaster d'Omega.

Allez à n'importe quel salon automobile majeur; un salon de l'automobile officiel, Cars and Coffee ou même le Concours de Pebble Beach; et vous allez voir d’innombrables Rolex Daytonas ornant les poignets des passionnés de voitures aisées. Pour de nombreux passionnés de voitures, même ceux qui peuvent se permettre des montres hyper chères et ultra-luxueuses, la Rolex Daytona est un incontournable. La raison de sa notoriété parmi les passionnés est entièrement liée à son histoire du sport automobile.

La montre Pre-Daytona

La première vrai Rolex Daytona a fait ses débuts en 1963, cependant, la réf. Le 4500 des années 1940, désormais surnommé «Pre-Daytona», était le premier chronographe de la marque lié au sport automobile et était même porté par des gens comme Enzo Ferrari. Après vingt ans d'évolution, Rolex a finalement remplacé la réf. 4500 avec le premier Daytona, en 1963. Il a été lancé avec un mouvement Valjoux 72 à remontage manuel et arborait le design désormais emblématique du chronographe à trois cadrans, des aiguilles bâton heures / minutes et une trotteuse fléchée.

Son nom était à l'origine Rolex Le Mans

Après le succès de la réf. 4500 avec des pilotes de course, Rolex a conçu la Daytona avec eux spécifiquement à l'esprit. Il a été conçu comme un chronographe pour les pilotes de course et les passionnés et son nom était même inspiré du sport automobile, étant nommé d'après l'emblématique Daytona International Speedway. Le nom allait en fait à l'origine être le Rolex Le Mans, mais le désir de la marque de vendre plus de pièces aux Américains a poussé la marque à utiliser Daytona à la place. Bien que, techniquement, le nom n'ait été donné qu'en 1964, bien que le '63 soit toujours considéré par beaucoup comme un Daytona, car il a commencé le numéro de référence.

Ce qui était intéressant à propos de la première Rolex Daytona, à l'époque, c'était le fait qu'elle avait beaucoup changé par rapport à l'arbitre. 4500 qu'il a remplacé. Finis les sous-cadrans monochromatiques, avec des sous-cadrans de couleur inverse à leur place. Le tachymètre autour du visage du 4500 a été déplacé sur la lunette du Daytona et était également orné de marques de hachage. Le cadran est disponible en noir avec des sous-cadrans blancs ou en blanc (plus d'un crème) avec des sous-cadrans noirs. Ce dernier est parmi les plus jolis Daytonas de tous les temps. Malheureusement, la première série Rolex Daytona n’a pas été aussi immédiatement bien accueillie que son prédécesseur.

Lorsque le Daytona est arrivé pour la première fois, il a été accueilli avec un accueil tiède. C'est difficile à imaginer maintenant, car il est devenu extrêmement populaire, mais dans les années 60, le Daytona original était un peu raté. Ce n'est que lorsque l'icône du cinéma et de la course Paul Newman a commencé à en porter un qu'il est devenu si populaire, mais cela ne s'est produit qu'en 1983, vingt ans après sa sortie initiale.

Paul Newman