MOTUL est partenaire de BMW M Motorsport depuis janvier 2020, développant des huiles pour les activités de sport automobile de la marque bavaroise. Cela fait plus d’un an que ce partenariat a commencé et il est toujours solide. Nous avons donc décidé de nous entretenir avec le pétrolier pour discuter des derniers produits de la marque et de la manière dont elle développe des huiles pour le sport automobile. Lors de cet appel, nous nous sommes entretenus avec Nicolas Demaria, responsable du support technique de MOTUL Americas.
Développer de l'huile pour les moteurs, en particulier les moteurs de sport automobile, est un processus incroyablement complexe. Il y a tellement de facteurs qui peuvent changer les performances d'une huile; les températures, les pressions d'huile moteur, la conception des cylindres, la conception des segments de piston, les additifs pour carburant et même la conception du moteur lui-même. Par exemple, si un moteur de course est un V8, par exemple, la pression d'huile peut varier légèrement entre chaque banque. Ou les températures de chaque race peuvent varier énormément. Certains carburants que les marques utilisent contiennent également certains additifs qui peuvent avoir des effets néfastes sur l'huile moteur.
Ce n'est donc pas aussi simple que de choisir une certaine viscosité d'huile et de l'appeler un jour. MOTUL passe par un processus intense et rigoureux pour déterminer quelle formulation d'huile fonctionne le mieux avec chaque moteur. Ce qui signifie que l’équipe technique de MOTUL doit avoir une connaissance approfondie non seulement de ses propres produits, mais également des technologies et des spécifications des moteurs de chaque constructeur avec lequel elle travaille.
Une course automobile se décompose essentiellement en trois étapes; la formation, les qualifications, puis la course elle-même. Après chacune de ces étapes, MOTUL prélève un échantillon d'huile des moteurs pour déterminer comment il a fonctionné dans ces circonstances. Ensuite, les données de l'huile de course sont comparées aux données qui ont été créées pendant le développement, pour voir si quelque chose a changé et si des modifications doivent être apportées à l'huile. Par exemple, l'équipe MOTUL a déjà testé des échantillons de lubrifiant des deux BMW M8 GTLM en IMSA, à la suite de courses d'endurances comme Rolex 24 et les récentes 12 Heures de Sebring.
Malheureusement, le processus de modification ne peut pas commencer avant la fin de la saison.
"Le processus de développement est si robuste que vous devez faire quelque chose de très, très mal pour dire" d'accord, peut-être que nous l'avons gâché ici "(pour faire un changement à la mi-saison)." dit Demaria.
Le processus de développement d'une nouvelle huile pour une nouvelle architecture de moteur peut également être assez long. Ainsi, à partir du moment où un constructeur annonce un nouveau moteur, «cela se produira d'ici un an, selon la technologie et les matériaux.» Demaria nous l'a dit.
Ce qui est fascinant, c’est la façon dont les leçons apprises dans le sport automobile se traduisent par les voitures de route. Nous entendons toujours cela de la part des constructeurs automobiles, comment leurs voitures de course leur apprennent à construire de meilleures voitures de route. Cependant, vous entendez rarement parler de cette transition pour l'huile moteur. Cependant, comme Demaria nous le dit, la technologie de course pour le pétrole parvient absolument à la route.
"Certains des produits qui étaient de l'huile de course à la fin des années 90, n'importe quel client peut acheter en (MOTUL) 300V de nos jours." il a dit. Demaria note que, étant donné que la technologie des moteurs passe du sport automobile à la route, la technologie de l'huile moteur doit suivre.
Lire aussi: L'histoire du partenariat entre BMW Motorsport et MOTUL
Maintenant, cependant, les filtres à particules d'échappement jouent même un grand rôle dans le développement d'huile pour les moteurs de performance modernes. Selon Demaria, les filtres à particules d'échappement «sont extrêmement sensibles aux cendres, que ce soit du carburant ou du lubrifiant. Il y aura toujours une petite partie de lubrifiant qui brûle à l'intérieur de la chambre de combustion et finit par aller dans le flux d'échappement et finalement passe à travers le (convertisseur catalytique ou filtre à particules). " Cela a forcé les fabricants de lubrifiants à utiliser différents additifs anti-usure et modifiant la friction, augmentant les performances de l’huile tout en protégeant les systèmes de post-traitement.
Nous nous sommes également intéressés à savoir si l'hybridation affecte les huiles et c'est le cas. Selon Demaria, les groupes motopropulseurs hybrides à haut rendement utilisent souvent des moteurs de taille réduite et fortement turbocompressés. Pour produire le même type de puissance que les gros moteurs, les petits moteurs avec un gros turbo boost créent une tonne de chaleur supplémentaire. Les fabricants de pétrole comme MOTUL doivent donc compenser cela et développer des huiles capables de supporter la chaleur, en résistant, en toute sécurité, à des contraintes thermiques plus élevées qu'auparavant.
Mais ce n’est pas seulement pour la course. Les hybrides posent également un problème intéressant pour la conduite sur route, car les moteurs seront également éteints pendant de longues périodes, laissant l'huile moteur au repos dans le carter, mais redémarrent instantanément, souvent sous une charge élevée. L'huile doit donc pouvoir remplir ses fonctions à des températures inférieures à l'idéal, ce qui remet en question les additifs.
Tant de conducteurs et de clients ont l'impression que l'huile moteur n'est que de l'huile moteur, mais il y a tellement plus de science derrière elle. Une grande partie de cette science est apprise sur la piste de course, puis migre vers les voitures de route. C'est pourquoi le partenariat de MOTUL avec BMW n'est pas seulement utile pour le sport automobile à l'heure actuelle, mais les technologies et les leçons apprises seront également utiles dans l'avenir des voitures de route.
