Rolls-Royce subit un petit changement et cela était évident il y a quelques mois quand ils ont révélé leur logo et leur identité de marque mis à jour. Rolls-Royce s'appelle désormais la «Maison du luxe» et cela fait partie de leur plan de modernisation de la marque. La démographie des clients Rolls et leur mode de vie ont certainement changé au fil des ans, ainsi que l’âge moyen d’un client Rolls – 43 ans.

Alors naturellement, leurs voitures de luxe doivent elles aussi évoluer. Le premier produit à présenter cette nouvelle philosophie est la Rolls-Royce Ghost de deuxième génération. Le très populaire Rolls propose également une nouvelle philosophie de conception de Goodwood. Rolls l'appelle «post-opulente».

Post-opulent – Une nouvelle philosophie de conception

L'esthétique minimaliste vient du nouveau désir des clients pour des produits moins flashy, moins dans votre visage. La nouvelle personnalité du Ghost vise également à rejeter les expressions superficielles de la richesse, et surtout, elle vise à faire plus avec moins. Et cette philosophie était assez intrigante pour moi, donc j'étais extrêmement excité pour mon rendez-vous avec le Ghost.

Lorsqu'un nouveau modèle Rolls-Royce arrive – dans un cycle de production qui est plus long que la plupart des fabricants dans le monde – les choses sont forcément excitantes. Le lancement de la Rolls-Royce Cullinan nous a amenés dans le magnifique Jackson Hole, mais malheureusement, 2020 avait d'autres projets.

Par conséquent, Rolls-Royce a décidé de dévoiler le nouveau Ghost à un certain nombre de journalistes qui ont été transportés par avion à Austin, au Texas, pour faire l'expérience de la voiture comme le feraient la plupart des clients. Et pour la première fois, j'ai eu la chance de choisir le cerveau d'un client Ghost.

Rencontrez le client Rolls-Royce Ghost

Alexandra et Esteban sont un jeune couple avec une impressionnante collection de voitures, et bien sûr, quelques Rolls-Royce. Ils ont également été l'un des premiers clients à s'approprier le nouveau Ghost. Mais leur voyage Rolls n'en est qu'au début. Au cours des prochaines années, le couple puissant collectionnera pas moins de 24 modèles Ghost.

La destination de ces fantômes est The Women Nation, une organisation qui «établit une synergie entre ses membres féminins et nourrit cette fraternité». Pensez à un incubateur de startups pour les femmes entrepreneurs qui peuvent créer et développer leur propre entreprise. Ces nouveaux modèles Rolls-Royce Ghost seront utilisés dans différents sites de Women Nation à travers le monde.

Esteban, né en Espagne, vient d'un milieu technologique et apprécie la conception de produits, le minimalisme et l'architecture. Et toutes ces influences sont visibles chez lui et maintenant, dans sa Salamanca Blue Rolls-Royce Ghost. Alexandra et Esteban travaillent également sur un Ghost sur mesure qui a été mis en service plus tôt cette année, avant même que la voiture ne soit dévoilée.

Lors d'une présentation privée, nous avons eu la chance de voir un Ghost sur mesure progressif et audacieux qui attirera certainement les regards lors de son arrivée dans les prochains mois. De plus, la philosophie «post-opulente» et l'approche minimaliste du design seront certainement immédiatement reconnues.

La journée dans la vie d’un client Rolls-Royce touche à sa fin et je suis maintenant prêt à me mettre derrière le nouveau Ghost.

Une évolution subtile mais efficace

Certes, la Rolls-Royce Ghost 2021 est une évolution de la première génération de dix ans. L'équipe de conception de Goodwood a utilisé un design intelligent pour réduire la masse visuelle et donner à la voiture un style subtil. À l'avant, il y a un nouveau «sourcil» au-dessus des phares et une prise d'air inférieure à un seul cadre.

Le Spirit of Ecstasy fait désormais partie du capot plutôt que de la calandre, entouré de tôle et de peinture. Même cette caractéristique particulière exigeait beaucoup de prouesses techniques. La calandre est beaucoup plus courte que ce que vous trouverez sur un Phantom et, bien entendu, elle est également éclairée. Derrière la calandre, il y a vingt lumières LED qui brillent à l'arrière sur les veines de la calandre, leur donnant une lueur subtile.

Le profil latéral du nouveau Ghost n’a pas beaucoup changé, mais il y a une belle fluidité entre les différents piliers. Les ingénieurs et concepteurs de Rolls m'ont dit que le corps entièrement en aluminium est conçu pour ressembler à une pièce de métal à écoulement continu, avec le moins d'espace possible entre les panneaux. Donc, du montant A, en passant par le toit, dans le montant C et la majeure partie de l'arrière est tout d'une seule pièce, soudée à la main par quatre artisans.

En parlant de l'arrière, les changements sont certainement plus évidents ici. Le nouveau Ghost a une ligne de toit plus rapide et une partie arrière conique qui me rappelle le concept unique de Sweptail. Les feux arrière sont un peu plus anguleux, avec des graphismes différents à l'intérieur, tandis que le coffre est un peu plus arrondi qu'avant.

Un autre élément intéressant de conception concerne les vitres avant et arrière qui sont également proportionnées. Donc, que vous conduisiez la voiture ou que vous soyez avec chauffeur, la vue par la fenêtre devrait être la même.

La liste des nouveautés se poursuit avec les premières portes automatiques à ouverture électrique. Pendant des siècles, vous pouvez fermer une porte Rolls-Royce en appuyant sur un bouton. Maintenant, vous pouvez les ouvrir avec une longue prise de la poignée. Même la fermeture manuelle des portes est assistée. Rolls-Royce va même un peu plus loin en utilisant une gamme de capteurs pour s'assurer que la vitesse d'ouverture et de fermeture de la porte reste exactement la même, même si la voiture est sur une pente dans les deux sens.

L'ancien et le nouveau monde se rencontrent à l'intérieur

Bien sûr, c’est l’intérieur qui me fascine le plus dans une Rolls-Royce. Le savoir-faire et le niveau de détails sont inégalés dans le monde automobile. Et bien qu'il ne soit pas aussi exagéré que le Phantom, le Ghost est tout aussi beau. Du cuir, de la garniture au bois à pores ouverts et aux interrupteurs chromés, chaque détail est de la plus haute qualité.

Les commandes classiques restent. Le nouveau Ghost utilise toujours des commandes AC mécaniques rotatives au lieu d'affichages numériques sophistiqués, il y a un écran d'infodivertissement central, également géré par un contrôleur rotatif et une combinaison parfaite entre analogique et numérique.

Les jauges numériques au design épuré, aux polices nettes et élégantes et avec les informations les plus pertinentes affichées sous vos yeux sont une autre nouveauté du nouveau Ghost.

Les lumières jouent une grande partie de l'intérieur. Le mot «Ghost» est désormais éclairé sur le côté passager de la garniture du tableau de bord. Il y a 152 LED au-dessus et sous le tableau de bord qui correspondent à la couleur de l’horloge et de l’instrument de la voiture. Pour garantir que le mot «Ghost» est parfaitement éclairé de manière uniforme, 90 000 points gravés au laser créent un guide de lumière de 2 mm d'épaisseur.

L'architecture du luxe porte des fruits

Mais à mon avis, la plus grande histoire avec la nouvelle Rolls-Royce Ghost est son architecture et son ingénierie. Cette nouvelle Rolls-Royce Ghost est construite sur la nouvelle architecture entièrement en aluminium de la marque, la même architecture évolutive qui sous-tend le Phantom et le Cullinan.

Ce qui signifie que le Ghost n'est plus construit sur l'ancienne plate-forme de la Série 7. Ce nouveau châssis est structurellement plus rigide qu'auparavant, tout en offrant un meilleur équilibre, confort et isolation acoustique. «L'architecture du luxe» est également au cœur des nouveaux Cullinan et Phantom.

La longueur totale a augmenté de 3,5 pouces à 218,3 pouces, et sa largeur a augmenté de 1,2 pouces à 77,9 pouces, bien que l'empattement de 129,7 pouces soit identique.

L'architecture flexible est associée à une nouvelle suspension avec un amortisseur inhabituel sur le triangle supérieur avant. La nouvelle Rolls-Royce Ghost fait peau neuve Unités d'amortissement du triangle supérieur, qui font partie du nouveau «système de suspension planaire» de la marque.

Rolls-Royce y travaille depuis dix ans, afin de développer la meilleure voiture de pilotage que le monde ait jamais vue. Le Ghost est le premier Roller à recevoir la nouvelle suspension et il est censé améliorer non seulement le confort mais aussi la stabilité.

Cette nouvelle suspension «Planar» fonctionne également en tandem avec le système de suspension «Flagbearer» de la marque, qui utilise la caméra frontale pour scanner la route devant vous et précharger la suspension pour ce qui va arriver. Cela permet à la suspension d'être prête pour une imperfection de la route à l'avance, plutôt que de réagir en temps réel, éliminant ainsi les bosses avant même que cela ne se produise.

La configuration du porte-drapeau était déjà disponible sur Rollers, le Phantom et le Cullinan ayant tous deux le système, mais c'est la première fois qu'il fonctionne en tandem avec le système Planar.

De plus, la nouvelle Rolls-Royce Ghost est également dotée d'une transmission intégrale, pour la première fois dans une voiture Rolls-Royce. Il s'agit de la première berline ou coupé de Rolls-Royce à propulser les quatre roues. De plus, c'est aussi la première voiture Rolls Royce à utiliser la direction intégrale, ce qui facilite un peu la vie en ville.

La direction intégrale dirige les roues arrière dans la direction opposée de l'avant, jusqu'à 25 mi / h, mais passé cela, elles tournent dans la même direction pour vous aider à obtenir une plus grande stabilité dans les virages et sur la route.

Le Ghost Whisperer

L'un des aspects les plus importants du Ghost pour les ingénieurs est son isolation phonique. Rolls-Royce voulait faire de la Ghost la cabine la plus silencieuse et la plus sereine du monde et elle y est parvenue. En fait, Rolls a rendu la cabine du Ghost si silencieuse qu'elle était en fait troublante pour les clients, comme ces chambres de silence dans lesquelles vous pouvez entendre votre propre rythme cardiaque et commencer à devenir fou. Les ingénieurs de Goodwood ont donc dû rajouter du bruit, un bruit que la marque appelle le «chuchotement», parce que c'est le cas.

L'idée est que les passagers reçoivent une note de bruit douce, subtile, à peine perceptible. Pour ce faire, et pour que l'habitacle n'émette qu'une seule note de bruit, les ingénieurs de Rolls-Royce ont travaillé sans relâche, inspectant littéralement chaque pièce de la voiture pour voir quelle sorte de fréquence de résonance elle émettait. Si les niveaux de son ou de fréquence étaient inacceptables, ils étaient modifiés.

Par exemple, les conduits d'air conditionné créaient des niveaux de bruit inacceptables, ils ont donc été retirés et polis à l'intérieur, résolvant le problème. L'arbre d'hélice créait une fréquence indésirable, il a donc été remplacé par un plus épais et plus robuste qui fonctionnait mieux.

Les cadres de siège des premiers prototypes ont créé une fréquence indésirable, ils ont donc été modifiés. Même le coffre émettait des fréquences indésirables à grande vitesse, de sorte que des ports ont été construits sous la tablette arrière, ce qui laissait les ondes sonores perturbatrices du coffre s'échapper et se dissiper.

Il y a 220 lb (100 kg) d'isolation phonique dans l'ensemble, 55 lb (25 kg) de plus que dans le Ghost précédent. Et bien sûr, les fenêtres sont également à double vitrage, ce qui réduit le bruit du vent.

Un fantôme que vous voulez conduire

Une chose était immédiatement claire après quelques heures au volant du nouveau Ghost: c'est une voiture que vous aimeriez conduire. Bien sûr, s'asseoir à l'arrière d'une Rolls ne vieillit jamais, surtout lorsque la voiture est silencieuse, luxueuse et douce. Mais ce Ghost est spécial: il est attrayant, facile à conduire et peut être assez amusant.

Bien sûr, cela a beaucoup à voir avec le V12 biturbo de 6,75 litres qui développe 563 chevaux et 627 lb-pi de couple. Fait intéressant, ce moteur imposant est monté entièrement derrière l'essieu avant, car Rolls-Royce a poussé ses supports de sous-châssis de suspension en aluminium aussi loin que possible. Cela a été fait pour donner au Ghost une distribution de poids aussi proche que possible de 50/50.

Peu de clients Rolls se soucient de la distribution équilibrée, mais néanmoins, même si vous n’êtes pas un pilote de course, c’est quelque chose que vous remarquerez immédiatement. Le nouveau Ghost flotte juste sur le trottoir, mais avec moins de sensation de bateau. La berline de luxe est certainement plus composée que son prédécesseur et elle peut rapidement vous amener à des vitesses plus élevées que la normale.

Ce chef-d’œuvre de moteur est incomparable et j’espère qu’il restera un moment.

La transmission est également irréprochable et à la manière typique des Rolls, elle fait tout pour vous. Il n'y a pas de modes de conduite adaptatifs parmi lesquels choisir, pas de paramètres de transmission avec lesquels jouer, tout a été réglé pour vous plaire. La transmission utilise l'assistance GPS pour sélectionner intelligemment le bon rapport pour les prochains virages et / ou intersections. Et cela fonctionne sans aucune interférence sur la partie motrice. Tout est si bien connecté que l'on se demande combien de temps a été passé là-dessus.

Il n'y a pratiquement pas de bruit de pneu, malgré ma voiture d'essai roulant sur d'énormes pneus Pirelli de 21 pouces. La suspension pneumatique et les amortisseurs adaptatifs atténuent toutes les imperfections de la route, gardant cette conduite calme et sereine. Naturellement, à des vitesses plus élevées, le nouveau Ghost délivre le tapis magique emblématique, grâce à des amortisseurs supplémentaires qui neutralisent les vibrations de la route.

La nuit précédente, un chauffeur du nouveau Ghost m'a pris en charge, mais ce n'est que lors de mon essai routier du lendemain que j'ai réalisé à quel point la voiture était silencieuse lors d'une conversation avec mon chauffeur à 100 km / h.

Je commente rarement les retours de direction et les entrées dans une Rolls-Royce. Tout d’abord, c’est un peu ridicule d’essayer de le faire dans une berline de luxe d’un demi-million de dollars. Deuxièmement, il y a très peu de preuves qui suggèrent qu'un client Rolls-Royce ait le retour de direction sur sa liste de préférences.

Mais avec ce nouveau Ghost, je fais une exception. Le volant large mais fin est emblématique, mais cette fois-ci, il vous donne beaucoup de poids et de rétroaction. Alors pourquoi m'en soucierais-je? Simplement, car en combinaison avec le châssis, la suspension, la transmission intégrale et la direction à quatre roues, la direction rassemble tout pour offrir une conduite amusante et engageante.

Vous serez peut-être fasciné au début par la beauté et l'élégance du Ghost, mais ce n'est qu'après un trajet plus long que vous commencez à remarquer et à apprécier le côté technique des choses. Surtout lorsque vous prenez également en compte le système de traction intégrale qui travaille constamment pour offrir le bon réglage entre l'agilité de conduite et la stabilité.

Ghost – Le produit le plus intelligent jamais lancé à Goodwood

On peut soutenir que la Rolls-Royce Ghost est le modèle le plus intelligent de l'histoire de la marque. The Ghost a ouvert un nouveau marché pour le fabricant de luxe basé à Goodwood et a attiré un nouveau groupe démographique unique. C’est aussi un cheval de Troie qui vous attirera dans l’univers Rolls, pour ensuite vous retrouver à posséder plus qu’une seule œuvre d’art automobile.

Et sans aucun doute, la deuxième génération du Ghost restera dans l'histoire comme leur modèle le plus vendu. Déjà.

C'est aussi ma Rolls-Royce préférée aujourd'hui car elle parvient à combiner une ingénierie brillante avec un design subtil mais beau, et sans vous submerger par la technologie de l'habitacle.

Le prix de base de «ma» belle Salamanca Blue Rolls-Royce Ghost commence à 332 500 $, mais une quantité décente d'options le porte à 428 250 $. Cela peut vous coûter un joli centime, mais l’acheteur n’a pas de remords en vue.