L’ère de la simulation en Formule 1 a commencé il y a de nombreuses années, du fait de la limitation progressive des tests physiques sur circuit. Actuellement, l’équipe qui ne dispose pas d’un système de simulation de pointe, tant en termes de développement technique de la voiture que d’interaction avec les pilotes, ne peut pas aspirer à de grands objectifs.

McLaren l’a obtenu il y a quelques années et a commencé à construire une nouvelle soufflerie et un nouveau simulateur . Ferrari a fait de même avec ce deuxième outil, qu’il a déjà sorti et qu’il pourra utiliser à pleine capacité dans quelques semaines.

« Ce sera surtout dans le ressenti du pilote qu’il supposera une amélioration »

Cela a été confirmé par Laurent Mekies à Abu Dhabi récemment, notant que Ferrari a commencé « à l’utiliser avec des pilotes en septembre, mais qu’il faut entre un et trois mois pour le valider . Je pense que Mattia (Binotto) a dit que nous l’avions utilisé pour soutenir la course en Arabie saoudite pour la première fois.

En effet, Ferrari a partiellement utilisé son nouveau simulateur lors des deux dernières courses de l’année dans le cadre du processus de calibration afin qu’il soit à pleine capacité en 2022, un moment crucial en raison de l’arrivée du nouveau règlement technique .

Cela ne signifie pas que la corrélation est terminée. Cela fait partie du cycle d’obtenir ce genre de données, ce qui est très spécifique. Mais tourne-t-il vraiment à plein régime ? Non. C’est pour quand ? Probablement dans les premiers mois de l’année prochaine », explique le directeur sportif de Ferrari.

Le simulateur actuel de Ferrari est déjà assez impressionnant, mais le nouveau sera encore mieux.

« Du point de vue des ressources, vous ne voulez pas rester longtemps dans cette phase de transition . C’est aussi pourquoi nous sommes passés au nouveau pour soutenir la course, même s’il n’était pas encore à 100 %, car c’est énergivore de passer de l’un à l’autre », explique-t-il.

Leclerc, ravi

Bien que Charles Leclerc ne l’ait pas encore testé avant la fin de la saison, il a assuré que le nouvel outil représentera une avancée importante en termes de simulation, notamment par rapport aux sensations qu’il procurera au pilote.

« Le nouveau simulateur est très bon. Je pense que cela devrait être une amélioration sur absolument tout ce que nous ressentons, en particulier pour le sentiment du pilote. Il est très difficile de recréer ces forces g que nous ressentons dans la vraie voiture. Ce sera donc principalement en cela, dans le ressenti du pilote, qu’il supposera une amélioration . Mais je ne l’ai pas encore essayé », a-t-il admis à Abu Dhabi.

Certes, tant Charles Leclerc que Carlos Sainz l’utiliseront intensément au cours des mois de janvier et février dans le cadre de leur préparation pour le début de la pré-saison à la fin du deuxième mois de l’année. Une année au cours de laquelle Ferrari doit revenir se battre régulièrement pour des victoires et des podiums.