Le week-end dernier a vu le Championnat du monde de Formule E 2020-2021 atterrir à Rome pour les troisième et quatrième manches du championnat. Il y avait encore beaucoup à prouver pour l’équipe BMW i Andretti, arrivée après deux courses sans but à Diriyah il y a un mois, languissant au bas du classement des points du championnat des constructeurs.

Si le double titre de ce week-end a été un pas en avant significatif pour BMW Andretti avec Maximilian Guenther récoltant des points dans les deux courses, il reste encore un long chemin à parcourir avant que l’équipe et les pilotes puissent être classés comme prétendants au titre. Nous commençons aujourd'hui par un récapitulatif de la première course à Rome.

De retour à Rome

Tout d'abord, nous procédons par une introduction rapide au week-end à Rome en général. La Formule E est revenue dans les rues de Rome pour la première fois depuis 2019 après une interruption d'une saison, mais la piste avait été radicalement reconfigurée et ne ressemblait plus qu'à la piste utilisée lors des saisons 2018 et 2019. Cela signifiait que les records précédents à Rome passaient pour la plupart par la fenêtre – les pilotes devaient aborder la course comme s'il s'agissait d'une toute nouvelle piste.

Certaines sections de la piste précédente sont restées, cependant, notamment la section emblématique de «saut» où les voitures de Formule E étaient connues pour aller le moins en l'air pendant une fraction de seconde. Mais la zone d'activation du mode d'attaque, par exemple, était maintenant sur le bord extérieur d'un large virage en épingle à cheveux au lieu de juste sur la ligne intérieure d'une ligne droite, ce qui signifie que les voitures perdraient beaucoup plus de temps en prenant le nouveau mode d'attaque qu'en prenant le le vieux.

Cela signifiait également que la caractéristique de la piste de Rome précédente de nombreuses surfaces de chaussée variées est restée. Les pilotes seraient confrontés au défi de naviguer sur le circuit le plus rapidement possible tout en faisant attention aux niveaux d'adhérence incohérents sur la piste en raison des différentes surfaces de la chaussée. De plus, les marques peintes en blanc sur la voie pour les séparateurs de voies, les passages pour piétons et les voies d'autobus constituaient des dangers glissants en cas de pluie.

Et la pluie l'a fait. Tout le week-end a été couvert, ponctué de petites averses samedi et dimanche, affectant à la fois les qualifications et la course pour la course I et la course II. En fait, les deux courses finiraient par partir derrière la voiture de sécurité en raison des conditions humides.

Course 1

Les qualifications avaient été prometteuses pour l'équipe BMW Andretti, Max Guenther atteignant la session Super Pole et réussissant à se qualifier 6e avant d'être rétrogradé au 11e rang après l'application d'une pénalité de cinq points sur la grille reportée de Diriyah II où il avait été. jugé avoir causé une collision. Jake Dennis, le pilote de la voiture n ° 27, n'a malheureusement pas été en mesure de réaliser un tour propre et prendrait le départ de la 19e place alors qu'il était dans le groupe 4 pour les qualifications.

Avant la course, la piste était humide mais il ne pleuvait pas activement. Race Control, cependant, a décidé de demander un départ de voiture de sécurité en raison de l'humidité de la piste. La toute nouvelle voiture de sécurité MINI Cooper a été appelée pour la première fois à mener le peloton à travers deux tours du circuit urbain de Rome avant que la course ne commence pour de bon. Les conducteurs et les téléspectateurs ont noté que certaines parties de la piste étaient mouillées alors que d'autres étaient déjà assez sèches.

Deux tours derrière la voiture de sécurité se sont rapidement écoulés et la file de voitures derrière le poleman Stoffel Vandoorne de l'équipe Mercedes EQ s'est préparée pour le drapeau vert. À 40 minutes (+1 tour) de la fin, le drapeau vert a été agité et les voitures ont décollé à pleine peau pour la première fois!

Un incident immédiat s’est ensuivi: André Lotterer de Porsche, ayant commencé la course en 2e position derrière Vandoorne, avait l’air racé et collé à l’arrière de la Mercedes de Vandoorne. En entrant dans le virage 7, l'Allemand a tenté un mouvement risqué de dernière seconde, plongeant à l'intérieur de la Mercedes au niveau de la zone de freinage dans une tentative de dépassement. Cependant, Vandoorne n’en avait rien et se transforma en Lotterer comme s’il n’était pas là.

Les deux dirigeants sont entrés en collision et ont continué tout droit au lieu de tourner à gauche. Heureusement pour eux, ils ont pu récupérer rapidement et revenir dans la course, mais maintenant Lotterer courait 7e et Vandoorne était tombé à la 13e place. Ces manigances ont promu Guenther au 10e rang.

À 38 minutes (+1 tour) de la fin, l'ancien pilote de BMW Andretti Alexander Sims a eu des ennuis, avec son Mahindra ralentissant en rampant. Cela a promu Dennis à la 18e position. À peu près à ce moment-là, l'activation du mode d'attaque s'est ouverte, ce qui signifie que les voitures étaient désormais autorisées à activer le mode d'attaque en courant vers le bord extérieur de l'épingle à cheveux du virage 14. Mitch Evans, quant à lui, était juste derrière Guenther et a tenté une plongée à l'intérieur à l'épingle à cheveux, en vain.

Cependant, il a réussi à faire un coup de bâton quelques tours plus tard, rétrogradant Guenther à la 11e place. Dans l’intervalle, Dennis a dépassé le Dragon de Nico Muller pour se classer 17e.

Une frénésie d'armement en mode Attack s'est produite avec environ 28 '(+1 tour) à faire, avec des voitures directement devant et derrière Guenther armant toutes le mode Attack. Guenther a fait un travail exceptionnel pour maintenir sa position pendant cette période, en gardant notamment Alex Lynn et Sébastien Buemi derrière lui.

À ce moment, les voitures de la 1ère à la 15e position roulaient toutes du nez à la queue, parcourues par environ 7,0 secondes. Cependant, aucune des 8 meilleures voitures n'avait encore pris le mode Attaque; peut-être attendaient-ils l'un l'autre pour faire le premier pas.

À 23 '(+1 tour), le pilote DS Techeetah Jean-Eric Vergne a été le premier à cligner des yeux, activant le mode Attack et passant de la 2e à la 5e. Son mouvement a incité Robin Frijns, Nyck De Vries et les deux Porsche à prendre également le mode Attack au tour suivant. Guenther a pu se faufiler devant Lotterer lorsque Lotterer s'est échappé après son activation du mode Attaque, et est donc passé au 9e rang. À 19 '(+1 tour) de la fin, Guenther a finalement pris son premier mode Attack, se débrouillant bien pour ne se classer que 11e, derrière Sébastien Buemi. Mais malheureusement, il n’a pas pu tirer parti de quatre minutes de puissance supplémentaire pour dépasser la Nissan de Buemi et est donc resté 11e. Devant, Vergne a dépassé De Vries pour la tête mais Lucas di Grassi dans l'Audi se cachait derrière.

10 ’(+1 tour) à parcourir a marqué un tournant très négatif pour BMW Andretti. À peu près à la même époque, la voiture de Dennis semblait avoir des problèmes techniques alors qu’elle s’est arrêtée dans la zone de dégagement à un virage, mettant fin à sa course. Guenther, entre-temps, a fait un tour et a heurté le mur dans un incident qui n'a été que brièvement rejoué à la télévision en direct, ce qui l'a fait chuter au 16e rang après avoir pris le mode Attaque. Cependant, il a fait preuve de résilience en continuant et a même récupéré à la 13e place. Mais avec 5 ’(+ 1 tour) à faire dans la course, il était un peu en difficulté car il avait consommé un peu plus d’énergie pendant la course que les voitures autour de lui.

Il a cependant eu une chance à cet égard – à seulement 4 minutes du dernier tour de la course, le leader de la course Lucas di Grassi a subi une défaillance de l'arbre de transmission et a été immédiatement retiré de la course, conduisant lentement sur la piste pour amener son Audi à prendre sa retraite. un endroit sûr.

En évitant l'Audi en détresse de conduire sur la ligne de course, Vandoorne s'est déplacé vers la ligne extérieure et a heurté un couvercle de trou d'homme, envoyant sa Mercedes dans une vrille et un accident. Son coéquipier de Vries s'est impliqué dans le chaos qui a suivi et a également été contraint de se retirer de la course. Cela a conduit à une période de voiture de sécurité, neutralisant tous les problèmes que Guenther avait dans la gestion de l'énergie. Il terminerait la course 10e derrière la voiture de sécurité MINI, qui est ensuite devenue 9e après l'application de la pénalité de Lotterer (pour avoir percuté Vandoorne).

Dans l'ensemble, c'était bien de voir l'équipe BMW Andretti marquer ses premiers points de la saison. En fait, c'était la première fois que Guenther marquait des points pour BMW Andretti dans une course où il ne terminait pas sur le podium. Ramasser ces petits morceaux de points sera vital dans ce qui pourrait s'annoncer comme un long championnat. Cependant, il y a clairement encore beaucoup de travail à faire en usine, car la BMW iFE.20 semblait surpassée par beaucoup de ses rivaux pendant la course, Guenther étant obligé de conduire défensivement pour une grande partie. Qu'apporterait la course II à Rome? Revenez demain pour le rapport!