La BMW i3 n'a jamais été une voiture parfaite. Lors de son lancement, sa batterie manquait à l'arrivée, produisant une autonomie totale inférieure à celle de certains concurrents plus anciens. Il manquait également le punch de performance des nouveaux véhicules électriques à l'époque, tels que le Tesla Model S.Ainsi, sur le papier, l'i3 semblait un peu terne. Maintenant, cependant, en regardant en arrière la i3 et comment elle a évolué depuis ses débuts en 2014, elle semble non seulement être une bien meilleure voiture, mais il semble aussi qu'elle pourrait être l'une des meilleures BMW de tous les temps.

Même aujourd'hui, la BMW i3 ne fait rien de spectaculaire sur le papier. Il reste cher, son autonomie fait encore défaut et il n’est pas très puissant. Cependant, la i3 est bien plus que sa fiche technique et est en fait une voiture étonnamment innovante.

Une rareté dans le monde automobile – Châssis en fibre de carbone

La i3 a été la première BMW à utiliser un châssis en plastique renforcé de fibre de carbone (CFRP) et c'était de loin la voiture la moins chère à utiliser une baignoire entièrement en carbone. En fait, c'est toujours le cas. Si vous voulez une voiture avec un châssis en fibre de carbone, vous allez devoir regarder McLarens car il n’ya rien d’autre sur la route avec une telle construction. De plus, compte tenu de la direction que prend actuellement BMW, la i3 sera la dernière BMW à disposer d'une baignoire entièrement en carbone. Même la prochaine iX utilisera principalement de l'aluminium et de l'acier, avec du carbone saupoudré. Ainsi, la BMW i3 est une licorne non seulement dans la famille BMW, mais aussi dans l'industrie.

Cette construction en fibre de carbone est spéciale pour plusieurs raisons. La raison la plus évidente est son poids. Le i3 est léger; moins de 3000 livres dans certaines spécifications. En raison de son poids léger, il peut se contenter d'une batterie plus petite tout en produisant des portées adéquates. Il peut également utiliser un petit moteur électrique, sans puissance, tout en se sentant suffisamment rapide. Cependant, le poids n'est pas la seule raison pour laquelle la construction en fibre de carbone est bénéfique.

La rigidité joue également un rôle important. Parce que la structure principale du châssis est une seule pièce de CFRP, sa rigidité en torsion est bien supérieure à tout châssis traditionnel, fabriqué à partir de métaux collés et soudés. Cette rigidité permet à l'i3 de se sentir solide comme un roc, comme une voiture de luxe à six chiffres, même sur les chaussées les plus accidentées. Il permet également à BMW d'installer une suspension plus rigide sans sacrifier le confort de conduite, ce qui confère à l'i3 une maniabilité plus précise.

Grande maniabilité

En parlant de maniabilité, la disposition à propulsion arrière de la BMW i3 lui permet de manœuvrer avec une agilité qui dément son apparence. Bien que l'i3 puisse être une grande berline verticale, elle se conduit et se manie plus comme une hot-hatch que comme un crossover. Sa direction est tranchante et son châssis est agile, ce qui le rend parfait pour une voiture de ville, car il peut facilement entrer et sortir de la circulation.

Les pneus de la i3 sont une autre innovation intéressante de la part de BMW. Au cours du développement, BMW souhaitait équiper la i3 des pneus les plus efficaces et à faible résistance au roulement possible, mais ne voulait pas sacrifier l'adhérence sur la route. BMW était donc intelligent et a conçu des pneus très fins mais très hauts. La taille des roues de la i3 est donc assez grande et les pneus ont un profil élevé, mais ils sont extrêmement maigres, presque maigres pour les vélos.

BMW a réalisé lors du développement que le profil plus haut permet toujours une bonne zone de contact des pneus sur la chaussée. Ainsi, même si les pneus sont maigres, il y a toujours une quantité importante de caoutchouc sur la route, ce qui permet à l'i3 d'avoir une meilleure traction que vous ne le pensez.

Le design intérieur le plus intelligent de la gamme BMW

Vient ensuite l'intérieur. La cabine de la BMW i3 pourrait être sa meilleure caractéristique. Nous avons récemment parlé de la façon dont l’intérieur de la i3 est potentiellement le meilleur de BMW, nous n’allons donc pas répéter tous ces points. Cependant, il y a plus à dire sur l'intérieur de l'i3 à l'allure originale. La BMW i3 est censée être une voiture de ville, elle a donc une position assise élevée et des fenêtres très hautes. De plus, en raison de cette construction en carbone, l'i3 peut avoir des piliers étroits tout en répondant aux normes de collision en cas de retournement. En raison de tout cela, la visibilité vers l'extérieur dans l'i3 est énorme, offrant aux conducteurs une vue imprenable sur la route qui les entoure.

En fait, l’intérieur de la BMW i3 est encore si révolutionnaire que d’autres marques le copient. La Volkswagen ID.3 est la plus récente et la plus honnête. L'intérieur de l'ID.3 est si clairement inspiré de l'i3 qu'il frôle le plagiat. Il présente même une hauteur de caisse plus élevée que la Volkswagen Golf, bien que cela puisse également être dû à la batterie dans le sol. Le fait est que le design intérieur de l'ID.3 a été fortement inspiré de l'i3, même jusqu'à son levier de vitesses original.

C’est aussi un intérieur plus pratique que vous ne le pensez. Bien sûr, la BMW i3 a une petite empreinte au sol, mais en raison de son style de carrosserie verticale et de sa forme en forme de cube, ainsi que de son groupe motopropulseur électrique, BMW a pu se tailler une tonne d'espace intérieur. Ainsi, avec les sièges arrière rabattus, vous pouvez en fait transporter une quantité décente de bagages dans la cabine de l'i3. Notre propre Horatiu a fourré un arbre de Noël dans le minuscule i3 à plus d'une occasion. Même une basse y était installée.

Plus populaire que jamais, difficile d'en obtenir un nouveau

De plus, il gagne en popularité. Au début, BMW ne pouvait pas donner d'i3. Maintenant, il est en fait difficile de les obtenir aux États-Unis. Les concessionnaires BMW sont en retard depuis des mois, s’ils peuvent les obtenir. Certes, la production est plus lente qu'avant mais la demande a également augmenté. Alors que les véhicules électriques deviennent de plus en plus courants et recherchés, les clients commencent à apprécier le design original et les caractéristiques de conduite de l'i3. Dans d'autres pays centrés sur les véhicules électriques, tels que la Norvège, l'i3 a toujours été populaire et continue de gagner en popularité.

Bien sûr, la BMW i3 n’est pas parfaite et ne l’a jamais été. Sa gamme, bien qu’elle ait été mise à jour tant de fois que vous ne pouvez pas les compter d’une part, l’i3 n’a toujours pas la gamme de ses concurrents. En fait, il manque la gamme de concurrents d'il y a cinq ans. Il manque également de la technologie intérieure des voitures plus modernes et ne possède pas certaines des fonctionnalités semi-autonomes intéressantes des nouveaux véhicules électriques. Cependant, lorsque vous conduisez l'i3 de manière isolée, vous réalisez à quel point il est vraiment innovant. En termes de technologie de confort et d'autonomie, l'i3 est encore loin derrière, mais elle possède tellement d'innovations intéressantes que BMW continuera à utiliser et à apprendre pendant des années.