Après avoir conduit le coupé Lexus LC500 il y a un peu plus de deux ans, j'ai été à la fois impressionné et déçu. Il y avait tant de choses à aimer sur le LC500 mais aussi tant de choses à ne pas aimer. Juste pour récapituler: son moteur était, et est toujours, un chef-d'œuvre, son look était tueur et son intérieur a été fabriqué à partir des meilleurs matériaux.

Cependant, son ergonomie intérieure était un gâchis, sa transmission était frustrante et son système d'infodivertissement était à peu près le pire que j'aie jamais utilisé. Ainsi, lorsque la chance est venue de tester le nouveau cabriolet Lexus LC500 nouvellement ajouté et légèrement mis à jour, j'étais très heureux de lui donner une autre chance.

Ironiquement, ma voiture d'essai à toit ouvrant portait exactement la même combinaison de couleurs que mon testeur de toit fixe d'origine. Ce qui était un peu décevant, car je voulais essayer une combinaison de couleurs différente, mais je ne vais pas me plaindre de conduire une GT de luxe à six chiffres, quelle que soit sa couleur. Plus que tout, cependant, je voulais entendre ce moteur sans toit embêtant qui interfère avec mon plaisir.

V8 magique japonais

L'Amérique est le pays le plus connu pour ses excellents V8. Cependant, le moteur de 5,0 litres de la Lexus LC500 pourrait bien être le V8 le plus agréable actuellement en vente. C’est peut-être une déclaration trop audacieuse, mais c’est une déclaration sur laquelle je reste fidèle. Je vais également m'en tenir à cette affirmation suivante: le V8 du LC500 est le meilleur V8 au monde. Vous pouvez conserver vos Ferrari V8, AMG V8 et même la nouvelle Corvette V8. Le cabriolet Lexus LC500 en pleine conversation, avec le toit abaissé, produit l’un des plus grands bruits de combustion interne que j’ai jamais entendu.

À bas régime, il émet un ronronnement calme et civilisé; le genre que vous attendez d'une grosse berline de luxe à moteur V8. Laissez le régime grimper au-delà de 3 000 tr / min, cependant, et le V8 à aspiration naturelle laisse échapper un gémissement vicieux et violent, comme s'il déchirait le tissu de l'espace-temps. La Lexus a été déposée chez moi juste un jour après avoir rendu la Corvette C8 au son sensationnel et elle était également en ma possession alors que j'avais un testeur BMW M2 CS à côté dans l'allée. La Lexus a fait sonner les deux voitures comme des objets de jeu, en particulier le Bimmer à six cylindres.

Mais c’est plus que du bruit. La façon dont il tourne si proprement, sans avoir à attendre le turbo-boost, est une telle bouffée d'air frais. À l’ère actuelle de tout turbocompressé, il est facile d’oublier vraiment ce que signifie conduire un moteur à aspiration naturelle et, lorsque vous recommencez enfin, c’est une expérience tellement enrichissante. Lorsque les moteurs à aspiration naturelle de grande cylindrée meurent enfin, le V8 Lexus 5,0 litres sera considéré parmi les plus grands de tous les temps. Pas de doute, c'est une salle de classe au premier tour de scrutin.

Certes, ce n’est pas le plus puissant des moteurs, avec seulement 471 chevaux, 398 lb-pi et un temps de 0 à 100 km / h d’environ 4,7 secondes. Ces chiffres en font à la fois la voiture la plus faible et la plus lente de son segment par une marge énorme. Mais je m'en fous en conduisant. Clouez l'accélérateur à 3000 tr / min et la combinaison de la poussée vers l'avant et du bruit explosif est bien plus agréable que n'importe quelle explosion à 100 km / h chez l'un de ses concurrents allemands.

La meilleure partie? Pas de pop et de frange artificiels de l'échappement. Je ne sais pas pourquoi tous les constructeurs automobiles allemands considèrent que les flatulences automobiles sont la clé d’échappements passionnants parce que ce n’est pas le cas. Je blâme Jaguar. Le LC n’a rien de tout cela et c’est tant mieux.

Malheureusement, la transmission ne peut pas suivre

Pour aussi brillant que soit son moteur, et il est absolument brillant, sa transmission est un peu décevante. C’est un convertisseur de couple automatique à dix vitesses et, malheureusement, c’est vraiment décevant. Premièrement, dix vitesses, c'est beaucoup trop. Qui veut passer sur dix vitesses, séquentiellement, avec des palettes? C’est de la folie.

Deuxièmement, la transmission proprement dite est la définition d'une slushbox. Les montées de rapports à plein régime sont peut-être les plus lentes que j'ai vues d'une boîte automatique depuis plus d'une décennie, même en mode manuel et dans ses réglages les plus sportifs. Ils se mélangent lentement d'une manière molle et détendue. Bien que ce soit bien pour la croisière GT, ce n'est pas ce que vous voulez quand vous le fouettez.

Cela est exacerbé par le fait que le moteur veut des changements de vitesse plus rapides, il en a besoin. Il tourne si merveilleusement qu'il demande des changements de rapport rapides. Pourtant, vous ne pouvez tout simplement pas les obtenir, quel que soit le type de combinaison de réglages que vous essayez. Il n’est tout simplement pas programmé pour être vif.

Laissé à lui-même, tout va bien, mais il est un peu réticent à abandonner quelques vitesses, ce qui peut être frustrant lorsque vous êtes en neuvième ou dixième sur l’autoroute et que vous voulez dépasser quelqu'un. Et lorsque vous changez de vitesse, vous devez laisser tomber beaucoup trop de rouages ​​pour obtenir une puissance de dépassement suffisante.

Si Lexus abandonnait cette dix vitesses et l'échangeait contre une huit vitesses ZF, la Lexus LC500 Cabriolet aurait le groupe motopropulseur presque parfait. Pourtant, pour une raison quelconque, Lexus s'en tient obstinément à la dix vitesses lente et frustrante.

La conduite et la maniabilité sont améliorées

D'après ce que je me souviens du coupé LC500, c'était une bonne mais pas très maniable. Je me souviens distinctement qu'il avait une conduite décente, mais que des bosses plus nettes enverraient des ondes de choc à travers la cabine. Cette fois, cependant, Lexus semble avoir réussi l'équilibre entre conduite et tenue de route.

Le cabriolet Lexus LC500 est tout à fait confortable sur une chaussée cassée. Ses roues massives permettent encore des secousses, mais uniquement dans les pires conditions routières. Pour la plupart, il est doux et confortable, sans jamais avoir ce flotteur Lexus classique. La conduite est magnifiquement équilibrée et parfaite pour une grosse GT confortable.

Ne vous y trompez pas, le LC peut se bousculer. La direction est bien pondérée et étonnamment précise. Bien sûr, il est complètement engourdi mais il devrait être dans une grosse GT; il est conçu pour le confort, pas pour la vitesse. Cependant, vous pouvez placer le LC avec suffisamment de précision et vous amuser un peu à le lancer.

Un problème que j'ai eu avec lui était que, sur une chaussée très accidentée, j'ai remarqué une certaine flexion et des vibrations du châssis. Sans toit, le cabriolet LC500 semble avoir perdu un peu de rigidité en torsion. Dans la plupart des cas, c'est tout à fait correct, mais certaines bosses plus dures peuvent exposer un peu de flex.

Je ne m'attendais pas à cela non plus, surtout après avoir conduit la nouvelle M850i ​​Cabriolet, qui semble taillée dans le granit. Dans l'ensemble, cependant, le LC500 se sent principalement solide et, même le flex qui se produit n'est pas un facteur décisif et est en quelque sorte compris.

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Ce que j'ai apprécié de mon temps avec la Lexus, c'est le fait qu'elle se penche vraiment sur sa nature GT. Ce n’est pas une voiture qui essaie d’être quelque chose qu’elle n’est pas; il n’essaie pas d’être une voiture de sport ou une supercar; c’est sans vergogne un grand-tourer. À cause de cela, de son objectif unique, la Lexus LC500 Convertible se sent déterminée et honnête, ce qui est vraiment très charmant.

A l'air superbe, à l'intérieur comme à l'extérieur

Plusieurs années plus tard, la Lexus LC est toujours l'un des plus beaux coupés / cabriolets sur la route. C’est absolument stupéfiant. Maintenant, certes, ce n’est pas la GT la plus traditionnelle du segment et elle est un peu un goût acquis. Cependant, une fois que ce goût est acquis, vous pouvez vraiment commencer à apprécier sa beauté. Sa calandre est encore un sujet controversé et elle ressemble toujours au Predator, mais tout le reste est stellaire et vraiment unique. Je pense que le coupé LC500 est la voiture la plus belle, mais le cabriolet a fière allure avec le toit en bas.

Ce qui ressort encore plus que le design extérieur, c'est le design intérieur. L'habitacle de la Lexus LC500 Cabriolet est sensationnel à regarder et à s'asseoir. Il est magnifiquement sculpté, avec tant de profondeur et tant de couches dans sa conception. Les matériaux, l'ajustement et la finition sont également remarquables. Même quelque chose d'aussi simple que de tourner le bouton de volume en aluminium, qui offre un fonctionnement en douceur sans clics physiques, semble spécial. C’est l’une des cabanes les plus belles et les plus intéressantes du marché. Jusqu'à ce que vous essayiez d'utiliser quoi que ce soit.

Bien que la cabine du LC500 soit magnifique, elle est absolument exaspérante. Cela me stupéfie à quel point Lexus est capable de créer des cabines aussi sensationnelles et de ne pas mettre le moindre effort dans l'ergonomie. Lorsque vous vous asseyez à l'intérieur d'une BMW ou d'une Porsche, vous pouvez dire qu'il y a eu 25 réunions avec tous les designers d'intérieur pour savoir où placer les boutons de commande du ventilateur.

Inversement, vous pouvez dire qu'un gars s'est présenté un vendredi, avec un sandwich dans une main, et a juste commencé à mettre des boutons à l'intérieur du LC500. Par exemple, pourquoi les boutons de sport et de traction sont-ils montés sur le côté du groupe de jauges, comme les boulons de cou de Frankenstein? Pourquoi les commandes du siège chauffant sont-elles enterrées dans l'écran d'infodivertissement? En parlant d'infodivertissement, pourquoi celui-ci existe-t-il?

L’affirmation suivante n’est pas une hyperbole: le système d’infodivertissement de Lexus est le pire jamais installé sur une automobile. Déjà. Tout d'abord, un tapis de souris est tout simplement insensé à utiliser en conduisant. Deuxièmement, vous devez l'utiliser pour faire glisser le curseur orbe lumineux sur certaines icônes et il s'alignera sur elles. Mais il y a trop d'icônes et vous ne pouvez pas déplacer librement le curseur, car il se contente de s'aligner sur les différentes icônes dans un ordre spécifique. Alors pourquoi ne pas simplement utiliser une roue pivotante?

Son utilisation est tellement frustrante que j'ai refusé de le faire. En fait, pendant ma semaine avec elle, j'ai gardé l'écran de contrôle de la température tout le temps. De cette façon, je pouvais contrôler mes sièges chauffants et mon volant (ainsi que les jolies bouches d'aération à air chaud au niveau du cou) et ne toucher à rien d'autre. En fait, je n’ai jamais écouté la chaîne stéréo, qui, je le sais, est équipée d’un brillant appareil Mark Levinson, car je ne pouvais pas être dérangé par l’infodivertissement. Cela dit, je n’avais pas besoin de radio, car la bande originale du V8 du LC500 était meilleure que n’importe quelle chanson que j’aurais pu mettre.

Verdict

La Lexus LC500 Cabriolet est une grande voiture de tourisme brillante, avec un look époustouflant, une belle cabine pour s'asseoir, une conduite souple et le meilleur V8 à aspiration naturelle de la planète. Pour être honnête, le LC500 vaut la peine d’être acheté pour son seul moteur, c’est tant mieux.

Cependant, la voiture dans son ensemble est déçue mais sa technologie de cabine frustrante. Cela peut sembler anodin mais, en tant que propriétaire, vous devrez vivre avec cela tous les jours. Chaque fois que vous voudriez régler la radio, installer votre siège chauffant ou utiliser la navigation, vous deviez utiliser cette monstruosité d'un système, ce qui serait incroyablement ennuyeux.

Cela dit, si vous pouvez vivre avec cela, et je vous suggère sincèrement d'essayer, il y a tellement d'autres choses à aimer à propos de la Lexus LC500 Convertible que cela en vaut probablement la peine. Et même si le coupé est plus beau, je pense que c’est le cabriolet que vous recherchez. Non seulement l'abandon du toit procure cette sensation de conduite en plein air, mais vous entendez le glorieux V8 qui pique la colonne vertébrale complètement non corrompu par un toit.

Est-ce que je pense que le cabriolet Lexus LC500 vaut la peine d'être acheté par rapport à ses concurrents, comme la BMW Série 8 et le coupé / cabriolet Mercedes-Benz Classe S? C’est difficile à dire, mais je suppose que cela dépend de vos priorités. Si vous recherchez une voiture polyvalente exceptionnelle, vous êtes probablement mieux avec l’un des Allemands.

Ils sont simplement plus complets, ont une meilleure technologie et sont plus faciles à vivre régulièrement, tout en étant brutalement rapides et très agréables à conduire. Cependant, si vous voulez quelque chose qui ressemble plus à un jouet, quelque chose à emporter le week-end et à savourer comme une expérience de conduite spéciale, je pense que le Lexus est probablement le meilleur pari.