Le marché du pneumatique, comme tout autre, regorge de fabricants chinois qui proposent leurs produits à un prix inférieur à celui des marques les plus prestigieuses.
Mais pensons-nous que cela vaut vraiment la peine d’économiser sur un élément vital pour notre sécurité ?
Ces dernières années, la Chine a développé une part de marché écrasante dans de nombreux secteurs, notamment la technologie. Le cas de l’industrie automobile n’est pas différent et peu à peu les marques du pays de l’Est commencent à gagner en présence et en prestige.
De plus, de nombreuses marques européennes et américaines tentent leur chance sur le marché chinois, en créant des usines ou même des produits spécifiques pour ses habitants. L’attrait réside non seulement dans l’énorme population présente, mais aussi dans la main-d’œuvre et les matières premières bon marché, ainsi que dans une pression fiscale bien moindre.
Car la première distinction qu’il faut faire est entre les pneus de marque chinoise et les marques étrangères qui fabriquent leur produit en Chine. C’est le cas de grands fabricants comme Michelin, mais les produits qui sortent de leurs usines ne doivent pas être comparés à ceux des plus de 300 marques d’origine chinoise que l’on peut trouver sur le marché, d’autant plus que seules certaines d’entre elles sont véritablement fiables. .
En prenant encore l’exemple de Michelin, l’un des plus grands fabricants mondiaux et qui jouit de beaucoup de prestige, les pneus fabriqués en France et ceux fabriqués en Chine ont exactement les mêmes spécifications, les mêmes matières premières et des employés également formés et spécialisés.
Un pneu a donc la même qualité puisqu’elles utilisent la même technologie que leurs sociétés mères.
Ce n’est pas le cas de la plupart des marques chinoises, qui proposent non seulement un produit moins cher pour les raisons décrites ci-dessus en matière de main d’œuvre, de matières premières et de taxes, mais aussi parce que les normes de qualité sont moins restrictives et moins exigeantes.
Dans certains cas, les technologies de fabrication sont moins avancées, le caoutchouc et d’autres matières premières sont de moins bonne qualité et les processus de fabrication sont moins précis. Tout cela signifie que, généralement, ces pneus sont moins bons que ceux des grandes marques, même s’il est également vrai qu’ils sont généralement meilleurs que ceux d’occasion ou rechapés.
En résumé, les pneus chinois sont des produits économiques avec des performances moindres, mais ils doivent de toute façon passer les contrôles de l’Union européenne pour pouvoir être vendus dans les pays du vieux continent.
Certainement pas. Cela dépend de la marque. La vérité est qu’ils ont une exigence minimale de qualité, qui autrement ne pourrait pas passer les contrôles de qualité imposés par les pays de destination. La vérité est que la Chine oblige depuis des années les entreprises qui souhaitent s’y implanter à s’associer à une entreprise locale. De cette manière, le transfert technologique et le savoir-faire de fabrication vers les entreprises locales sont assurés. Cela a également du sens du point de vue du marché, ce qui est totalement nouveau pour une entreprise européenne ou américaine : le changement culturel est énorme en plus du changement linguistique.
Cette association commerciale et technologique a signifié que de nombreuses entreprises chinoises ont connu une courbe d’apprentissage exponentielle et ont acquis en quelques années les standards de qualité et de productivité des meilleures marques du monde.
Certains d’entre eux figurent déjà dans le top 5 du secteur.
La vitesse de croissance de ces entreprises reposait sur quelques prémisses fondamentales :
Rappelons quels sont les avantages d’un pneu de base, nous devons être clairs sur ce qu’un bon produit doit offrir :
Vertus et défauts des pneus chinois :
Une fois que l’on sait ce qu’un bon pneu offre au conducteur, il faut prendre en compte ce que propose habituellement un produit chinois, même si évidemment chaque marque et modèle peut améliorer ou aggraver la moyenne générale.
Que proposent-ils pour nous convaincre de les acheter plutôt que des pneus de marques réputées ?
La vérité est que, comme c’est le cas dans d’autres secteurs, on ne peut pas généraliser que la qualité des pneus chinois est inférieure. Il existe des usines installées en Chine et en Asie du Sud-Est, qui ont déjà intégré des technologies de pointe et exploitent des installations industrielles entièrement automatisées et robotisées. J’ai pu vérifier que les produits qui arrivent dans notre pays ont des caractéristiques exceptionnelles en termes de finition. Et cela se voit dans le fait qu’ils n’ont pratiquement pas besoin d’être équilibrés, grâce à la distribution du matériau avec une précision robotique.
Les fabricants chinois les plus populaires
Comme pour les téléphones portables et bien d’autres produits chinois, les pneus sont le reflet fidèle de l’augmentation rapide de la qualité que le géant asiatique est capable de conférer à ses produits manufacturés.
Actuellement, certaines marques ont atteint un niveau de qualité remarquable et peuvent être considérées comme fiables et recommandées lorsqu’il s’agit d’équiper notre véhicule de ses pneus.
Les plus grands fabricants de pneus chinois sont :
De même, dans ce contexte, nous pouvons inclure d’autres marques de pneus asiatiques qui, bien que n’étant pas d’origine chinoise, représentent le même type de produit sur le marché :
Les marques de pneus évoquées sont à égalité avec les pneus d’origine européenne ou américaine. La seule chose qui peut varier est la performance, qui peut être meilleure ou légèrement inférieure, en fonction du style de conduite local, du type d’asphalte et de la température ambiante dans laquelle ils fonctionnent.
Ces variables nécessitent parfois un ajustement des composés de la bande de roulement. Rappelons que la configuration de construction d’un pneumatique est toujours basée sur des plages de service.