BMW est une marque avec une saveur unique, qui semble vraiment coller avec ses clients. C’est un peu comme Porsche dans la mesure où, une fois que vous en avez pris goût, vous ne voulez pas vraiment grand-chose d’autre. Tout comme Porsche, l'acquisition de ce goût se fait assez rapidement. Ironiquement, je me souviens encore de ma première véritable expérience de conduite BMW et de ma première expérience de conduite Porsche et, avec les deux, j'ai été instantanément accro. Quelle a été votre première expérience de conduite BMW, celle qui a permis à la marque bavaroise de vraiment vous mordre les dents? Ou peut-être celui qui vous a éloigné de la marque?

Je vais vous dire le mien. Ce qui est intéressant, c’est que mon premier lecteur BMW et celui qui m’a rendu accro à la marque étaient deux types de conduite différents, à quelques années d’intervalle. Ma première vraie conduite BMW est venue derrière le volant de la E34 525i de mes parents (je ne me souviens pas de l'année, mais c'était un des premiers modèles avant le lifting). Mes parents possédaient en fait deux voitures presque identiques (c'était en 2006 et les deux étaient de vieilles voitures très bon marché à l'époque), donc c'était la voiture avec laquelle j'ai appris à conduire. Mais parce que je n’avais pas d’autre véritable point de référence et que leurs voitures n’étaient pas au mieux de leur forme, aucune des deux voitures ne m'a vraiment sauté dessus.

Après avoir obtenu mon permis de conduire, je conduisais les voitures d’autres amis et de membres de ma famille, ce qui me donnait une meilleure idée de la conduite des différentes voitures.

Au moment de m'acheter une voiture, j'ai acheté une BMW 328i E36. Je ne cherchais pas spécifiquement une BMW, mais juste une voiture européenne cool pour impressionner les filles de mon âge. Cela n'a manifestement pas fonctionné. Apparemment, vous devez être drôle, charmant ou intéressant pour avoir un rendez-vous, et non un adolescent ringard sans sens du style. Mais je m'éloigne du sujet.

J'allais en fait acheter une Audi A4 1.8T Quattro de génération B5 de 1994 avec une boîte manuelle à cinq vitesses. Je m'en souviens encore – vert avec intérieur noir. Cependant, il était dans un état trop miteux pour être acheté. Quelques jours plus tard, j'ai trouvé quelqu'un qui vendait une berline BMW 328i 1996 – Artic Silver sur un intérieur noir, entièrement chargée, 142 000 miles, et dans un état presque neuf. Le seul inconvénient était qu'il était automatique et je voulais un manuel pour ma première voiture. Pourtant, quand je l'ai vu en personne, je suis tombé amoureux.

Lorsque j'ai ramené la voiture à la maison et l'ai prise pour mon premier bon trajet, je ne pouvais pas croire à quel point elle était différente de toutes les autres voitures que j'avais conduites à l'époque. Sa direction était si lourde et réactive, sa conduite était collée au sol, et elle était tellement plus agile que tout ce que j'avais conduit auparavant, même les soi-disant voitures de sport comme les Mustangs. Je n’avais jamais conduit une voiture que je pourrais manier aussi facilement auparavant, et j’ai été instantanément accro. J'ai vraiment adoré cette voiture; à la fois le conduire et le posséder. La plupart du temps. Bien d'autres fois, j'ai maudit son existence même en raison de ses problèmes frustrants. Cependant, avec le recul, c'était surtout ma faute.

Malheureusement, j'étais un idiot de 18 ans sans aucune idée de comment prendre soin d'une voiture allemande et je l'ai complètement ruinée. Au fil des ans, je suis devenu bien meilleur pour le maintenir, mais pas assez tôt. Pourtant, malgré ma négligence initiale et ignorante, mon E36 a survécu dix ans, abandonnant finalement à 248 000 miles.

Depuis cette E36, j’ai adoré la marque BMW. Depuis que j'ai fait ce travail, j'ai conduit d'innombrables autres voitures d'autres marques et j'apprécie également leurs charmes. Pourtant, BMW occupera toujours une place spéciale dans mon cœur en tant que l'une de mes marques préférées en tout genre et je reviens toujours à ce moment où je conduisais pour la première fois mon E36 pour me rappeler pourquoi je l'aime tant.