La huitième étape du Rallye Dakar 2021 a apporté quelques surprises ainsi que la suite des duels auxquels nous nous sommes habitués. Treize fois vainqueur du Dakar, Stéphane Peterhansel est toujours en tête sans remporter une seule étape jusqu'à présent, avec seulement quatre à faire. Cependant, suite à une performance terne lors de la 8e étape, l’avance du Français se rétrécit au profit de son principal rival, Nasser Al-Attiyah.

Le pilote Quatari a réussi à remporter sa quatrième victoire d'étape en terminant d'abord les 375 kilomètres entre Sakaka et Neom. La navigation n’a pas non plus été facile pour le pilote Toyota, car il avait perdu un temps précieux dans les premières étapes, à un moment donné, à huit minutes de retard sur Peterhansel. Cependant, Al-Attiyah a poussé fort et est entré en tête au premier waypoint. Jusque-là, Carlos Sainz était tout en avant, suivi de Yazeed Al-Rajhi.

Peterhansel n’était pas resté les bras croisés non plus. Il a en fait dépassé Al-Attiyah par Waypoint 4 dans son buggy MINI X-Raid mais n'a finalement pas pu gagner à cause d'un problème technique. Par conséquent, la victoire d'étape est revenue à Overdrive et à leur Toyota Hilux. Le pilote Quatari a réussi à mettre un peu moins d'une minute entre lui et le deuxième, Carlos Sainz. Peterhansel est arrivé troisième, 3 minutes et 3 secondes plus lent qu'Al-Attiyah.

Ce résultat signifie que Peterhansel, même s'il est toujours en tête, est désormais dangereusement proche de perdre le Dakar. Il n'y a que 4 minutes et 50 secondes derrière lui et Nasser Al-Attiyah pour le moment, bien trop près pour le confort. Carlos Sainz, l'autre pilote du MINI X-Raid, est désormais troisième mais à 38 minutes et 55 secondes du leader. La quatrième place est toujours occupée par Jakub Przygonski qui est à 1 heure 38 minutes et 8 secondes du leader, tandis que l'ancien pilote MINI Nani Roma complète le top 5, avec un décalage de 2 heures 30 minutes et 29 secondes.