Il y a très peu de constructeurs automobiles qui, au cours de décennies d'histoire, ont réussi à préserver certains détails de style essentiels et immédiatement reconnaissables. BMW et sa calandre en sont certainement l'un des meilleurs exemples à cet égard, le célèbre élément de design étant utilisé depuis 1933.
La plupart des voitures BMW produites dans l’histoire de la société ont porté la calandre en deux parties comme une indication claire et fière des racines et de la marque du véhicule. Néanmoins, les reins sont désormais pour toujours et pour tous associés à la société bavaroise. Et ce qui les rend si particuliers, c'est la diversité des formes et des formes dans lesquelles il se présente, sans parler des diverses fonctionnalités qu'il a utilisées au fil du temps sur différents modèles. Cela explique à peu près tout sur la façon dont BMW a réussi à réinventer, transformer et faire évoluer ce qui semblait initialement être un simple élément de design.
D'une solution simple pour améliorer le refroidissement du moteur à une icône du design qui s'allume la nuit, améliore l'aérodynamique ou abrite des capteurs complexes pour les autonomes – les grilles rénales sont polyvalentes et fabuleuses dans tous les aspects. Ainsi, leur avenir est certainement garanti. Et maintenant, après près de 80 ans de présence, ils sont une carte de visite encore plus puissante pour BMW.
Comme vous vous en souvenez peut-être, BMW en tant qu'entreprise existe depuis 1916, mais la production en série de voitures sous la cocarde bleu-blanc n'a commencé que 13 ans plus tard, en 1929. À l'époque, le premier véhicule à sortir de l'usine à la citadelle. d'Eisenach était le modèle 3/15 (le «Dixi»), qui, étonnamment, n'incarnait pas les fameux reins à l'avant.
Ce n'est qu'en 1933 que BMW a brisé la glace et a présenté la toute première calandre de radiateur sur la petite berline familiale 303. Et ils étaient encore plus grands que ce que nous avons sur les modèles de la série G2x 4 d’aujourd’hui.
La série 303 a été assemblée par BMW entre 1933 et 1934. Entre autres premières à l’époque, c’était la toute première automobile de la marque à être équipée d’un moteur six cylindres (codé M78). De plus, la 303 était livrée avec un cadre tubulaire en forme de A et était également l'une des toutes premières applications de ce que nous appelons aujourd'hui des mesures légères.
Avec la 303, BMW a également établi une base solide pour définir la nouvelle identité de marque. Les reins droits et de grande taille de la calandre ont considérablement amélioré le refroidissement du groupe motopropulseur à 6 pistons et ont également établi le nouveau visage des véhicules BMW, la cocarde se déplaçant vers le moteur pour la première fois.
Et l'histoire à succès a été bientôt répétée par d'autres modèles produits dans l'ère de l'entre-deux-guerres, comme la 309 (une 303 repensée avec une unité 4 cylindres dérivée du moteur M78), les 315 et 319 (avec leurs homologues de roadsters) et le 329 berline haut de gamme. En 1936, la calandre a également été retrouvée sur la légendaire série BMW 328, qui a fait sensation lors de nombreuses compétitions de sport automobile très convoitées de l'époque, comme les 24h du Mans en 1939 et la course des Mille Miglia en 1940.
Les autres modèles qui ont mis en lumière leur propre et unique calandre étaient les véhicules frères 326 et 327, produits entre 1936/1937 et 1941, puis refabriqués à partir de 1945. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et le régime soviétique occupation établie dans la ville d'Eisenach, les 326 et 327, ainsi que la série 340 ont été produites sous les badges BMW et EMW jusqu'au début des années 50. Plus d'informations sur ce sujet ont été couvertes dans l'article suivant.
En 1952, BMW a présenté la berline de luxe 501 et le dérivé à moteur 502 V8 qui sont restés dans l'esprit du public sous le nom de «Barockengel» (Baroque Angels), compte tenu de leur design sophistiqué et de leur statut haut de gamme. Les deux modèles ont en quelque sorte conservé l’apparence haute des kindeys, connue des modèles des années 30, mais ont également opté pour une réduction de leur largeur pure.
Après les «Baroque Angels», la marque lance en 1956 le troisième modèle d'après-guerre, qui se distingue par des lignes modernes: la BMW 503. Elle laisse place à une double calandre entièrement chromée, pour la première fois de petites dimensions en hauteur. Pour ce modèle, BMW a fait appel aux services d'un designer extérieur, le comte Albrecht Graf Goertz.
Cette fois, les reins typiques de BMW ont été profondément redessinés dans un nouveau format plus petit de la calandre. Cela était également possible parce que la calandre n'était plus le seul composant en charge du refroidissement du moteur, bien que la BMW 503 utilisait un moteur V8 amélioré qui alimentait également la 502.
La BMW 507 Roadster est venue en même temps que la 503, mais arborait un design totalement unique et individuel. Il a également marqué une autre première puisque la 507 présentait les premiers reins orientés horizontalement sur une BMW, un artifice de conception destiné à créer une impression visuelle de largeur supplémentaire et signé par le même designer Albrecht Graf Gortez. Pour améliorer encore le refroidissement du moteur, le 507 incarnait également un autre visuel clé distinctif dans les formes des ouïes latérales, positionnées sur les ailes avant de la voiture.
Il convient de mentionner que tous les modèles de gamme supérieure produits dans la décennie des années 50 ont eu moins de succès, les coûts de production dépassant les bénéfices réels réalisés sur les ventes. En fait, même s'ils étaient des voitures de collection classiques très recherchées aujourd'hui, ces véhicules ont amené BMW au bord de la faillite complète en 1959.
Parallèlement aux modèles de luxe des années 50, BMW s'est également lancé dans une mission de produire des voitures plus abordables afin de s'adresser à une clientèle plus large. Il convient de noter la BMW Isetta de 1955 et son dérivé BMW 600 qui est sorti plus tard en 1957. Parallèlement à cela, BMW a également produit la série 700, qui a été un succès commercial pour la société munichoise et a également fourni l'impulsion et la base financière de la relance de l'entreprise avec la série de modèles qui serait reconnue comme la «Nouvelle Classe».
En raison du fait que ces trois séries de modèles étaient équipées de moteurs à faible cylindrée, le refroidissement n'était pas un problème, BMW a donc décidé de sauter les reins du schéma de conception. En fait, les trois parviennent à paraître impressionnants et distincts même selon les normes d'aujourd'hui et ils sont instantanément reconnaissables comme de véritables Bimmers, même s'ils ne portent pas les célèbres reins.
Les modèles «Nouvelle Classe», développés sur la base de la BMW 700 à succès, ont fait de BMW un véritable constructeur de voitures haut de gamme moderne et ont marqué un tournant pour l'entreprise d'un point de vue technologique, stylistique et commercial. La double calandre des BMW 1500 et BMW 1600, BMW 1800 et BMW 2000 était très similaire à celle de la BMW 503, mais pour la première fois, les deux parties semblaient unies, plus étroites que sur tous les modèles précédents et placées au milieu. des deux larges grilles horizontales. Parmi les autres modèles qui ont conservé et fait évoluer la calandre du modèle 503, citons la BMW 3200 CS de 1962 et la BMW 2000 CS de 1965.
La BMW 1500 était le précurseur de toutes les berlines haut de gamme modernes développées par les Allemands. Portant la signature de l'ancien designer BMW Wilhelm Hofmeister, la série New Class a introduit pour la première fois un autre élément de design devenu emblématique et attribuable à BMW: le kink Hofmeister, qui définissait visuellement le culte de l'architecture à propulsion arrière sous chaque modèle.
Avec quelques variations mineures, mais en conservant la plupart des similitudes, les reins et le cadrage de style 1500 (qui incorporaient également discrètement le phare circulaire à chaque bord de l'avant) sont restés fondamentalement inchangés sur toutes les séries de modèles qui ont suivi jusqu'aux années 1980, telles que l'E3. / E9, la série E21 3, la série E12 5, la série E24 6 et la série E23 7. Ce qui rendait tout cela très attrayant était également le fascia distinctif à nez de requin, qui est également un autre motif de conception lié à BMW.
La légendaire supercar M1 avait des prises d'air plates en raison de la faible hauteur de l'avant, et sa calandre est l'une des plus petites jamais utilisées sur une BMW. Les grilles semblaient «encastrées» et séparées des prises d'air secondaires sur la carrosserie, mais également flanquées de phares escamotables. Le design de la BMW M1 porte la signature Giugiaro et était une évolution du concept-car BMW Turbo, lancé en 1972, à l'occasion des Jeux olympiques de Munich, un projet conçu par le Français Paul Bracq.
La forme particulière de la carrosserie, très tranchante, se reflète également dans une construction unique, unique chez BMW, avec un moteur positionné au centre. Le design de la double calandre de la BMW M1 a inspiré d’autres modèles qui sont devenus empathiques pour la marque, comme la BMW Z1 (1987) ou la BMW Série 8 (1989).
Mélangeant les idées du passé, les reins de taille réduite ont également trouvé leur place sur plusieurs autres modèles des années 80 et 90, dans diverses combinaisons, avec un bord chromé et positionnés sur des grilles noires, comme dans le cas de la série E30 3, Les générations E34 5 Series et E32 7 Series, ou directement intégrées dans le capot et légèrement arrondies comme dans le cas des gammes des années 90: E36 / E46 3 Series, E39 5 Series, E38 7 Series, le tout premier E53 X5 et l'emblématique E36 / 7 – E36 / 8 Z3.
Pour la même tradition, les reins ont également été présentés de manière stylistique sur le nez des voitures BMW F1, sur les prototypes de LeMans et sur d'autres modèles moins connus, tels que la voiture de course IMSA M1 / C qui a concouru lors de la saison 1981.
Lancée en 2000 en hommage à la BMW 507, la BMW Z8, conçue par Henrik Fisker, a repris de nombreux éléments de conception emblématiques de la 507, notamment les reins horizontaux et les branchies latérales. Avec un peu moins de 6000 exemplaires produits, la carrosserie et le châssis en aluminium et équipés du moteur V8 utilisé par le modèle BMW M5 à l'époque, mais aussi l'apparence spectaculaire de James Bond, la BMW Z8 est déjà devenue une légende. De plus, ALPINA s'est également occupé de la Z8 et en a préparé une version très limitée: le Roadster V8 oiseau rare, assemblé en seulement 555 unités.
Au début des années 2000, BMW a décidé d'effectuer un changement de paradigme majeur par rapport à son langage de style classique. Oubliées étaient les lignes simples des modèles passés, en étaient le surfaçage de flamme extravagant et les détails du corps. Sous la direction vigilante de Chris Bangle et sous l'inspiration de la Z9 Concept Car, toute une série de nouvelles générations de modèles ont vu le jour en 2001 avec la série révolutionnaire E65 / E66 7.
Puis vint la série E60 / 61 5 en 2003, suivie par les très attendues E63 / 64 6 Series en 2004 et E90 / 91 en 2005. Outre celles-ci, la toute première série 1 à hayon (la E87) est née en 2005, comme était le tout premier SAV de taille moyenne X3 en 2003. Pas un seul modèle de cette ère révolutionnaire n'a montré de similitude en termes de style rénal avec un autre. Certaines calandre étaient plus petites, d'autres plus grandes, certaines étaient équipées d'un capot discret à l'extrémité supérieure, mais une chose était sûre: cela signalait qu'une nouvelle calandre plus grande et plus variée était en route.
Un exemple pourrait être vu au changement de génération. Les reins du nouveau E70 X5 de 2006 ou de la série F01 / F02 7 de 2008 sont nettement plus gros que ceux de leurs prédécesseurs. Sans oublier que les concepteurs ont eu la liberté de créer un style de rein individuel pour chaque nouveau modèle BMW qui a suivi. En 2012, lorsque la nouvelle série F30 3 a également marqué l'avènement d'un nouveau motif de style, le bord extérieur des reins déplacés horizontalement rejoignant les phares allongés et élégants. Pratiquement, comme vous pouvez le voir, seul le ciel est la limite de la création.
Alors que BMW faisait ses premiers pas sur le territoire électrique, les reins devaient également être réinventés pour ce nouveau but. La double calandre de la BMW i3 (I01) lancée en 2013 a un design plat et large, une surface sombre et des accents bleus, l'identifiant comme une voiture électrique BMW innovante. L'aérodynamisme de la BMW i3 bénéficie de la double calandre fermée. Une conception de grille similaire a été trouvée sur la BMW i8 (I12 / I15), un modèle hybride rechargeable avec un moteur à essence situé à l'arrière, de la même manière que la M1 classique.
La BMW i3 a vraiment été un concept-car en série, avec le rôle de plate-forme électrique et d'architecture de la marque et présentant un certain nombre d'idées très précieuses pour le groupe BMW et l'ensemble de l'industrie automobile: à partir de matériaux renouvelables et de solutions de production légères (telles que l'utilisation à grande échelle de la fibre de carbone) à une nouvelle philosophie de fonctionnement et d'expérience du conducteur (c'était par exemple la première voiture qui peut suggérer à travers son propre système de navigation des itinéraires avec les transports en commun). Le designer extérieur était signé par Richard Kim, mais BMW anticipait déjà l'idée d'une fourgonnette électrique avec la BMW E1, un concept-car présenté au salon de Francfort en 1991.
La BMW Série 7 de sixième génération a signifié un retour aux lignes souples qui renforcent une image agile et sportive de la limousine de luxe. Le nouveau modèle est venu une fois de plus avec un ensemble très riche de technologies révolutionnaires. Ceux-ci comprenaient l'un des trains de roulement les plus sophistiqués offerts par une limousine de luxe, qui combine la traction intégrale, la direction des roues arrière, la suspension pneumatique, le réglage intelligent de l'amortisseur et un système de caméra stéréoscopique et des barres stabilisatrices actives. La BMW Série 7 de sixième génération a également introduit des phares laser adaptatifs avec fonction Selective Beam ou commande gestuelle, ainsi que les moteurs diesel V12 ou «en ligne» les plus puissants jamais arborés du logo BMW.
Parallèlement à cela, pour plus d'efficacité, la calandre avait pour la première fois des lames intelligemment contrôlées, intégrées dans les barillets à double calandre. Ils peuvent fermer complètement la double calandre de la carrosserie pour une optimisation aérodynamique et une meilleure gestion thermique du moteur. La solution vient après que BMW a utilisé «Air Flaps Control» intégré derrière la calandre pendant près de 20 ans.
La BMW Série 7 a reçu un restylage au début de 2019, qui a été noté pour reprendre certains éléments de conception du concept BMW Vision Future Luxury, tels que les prises d'air en bas à l'avant ou la calandre plus grande. Pour répondre aux nouvelles proportions, une calandre plus grande a été montée sur le capot, également utilisée pour le BMW X7.
Si le design extérieur du modèle lancé en 2015 appartenait à Nader Faghihzadeh, qui a également signé le premier gros coupé de l'histoire de l'entreprise. BMW Série 6, la version restylée a été exécutée par Alexey Kehza.
Inspiré du concept de 2016, le X2 Sports Activity Coupé de taille compacte a donné vie à l'idée longuement réfléchie de reins inversés. Fondamentalement, la configuration double signifie que les deux unités sont plus courtes en haut et plus larges en bas, afin de créer un effet visuel dynamique.
La BMW Série 3 de septième génération a également été conçue par Alexey Kehza. Pour la première fois, les BMW M – M340i et M340d – ont introduit une structure de calandre différente – les barres verticales ont été remplacées par un maillage en losange, comme élément de design distinctif pour les versions sportives. Le même élément de design a ensuite été repris sur les modèles haute performance M135i de la BMW Série 1, mais aussi pour tous les modèles BMW Z4 et BMW Série 4.
Ainsi, le langage de conception de l'emblématique calandre BMW est adapté au type de modèle: barres verticales simples pour les modèles de base, calandre grillagée pour une série de modèles M ou sportifs 4 et Z4 et double calandre pour les modèles M hautes performances, comme la BMW M5 ou la BMW M8.
À partir de l'année modèle 2018, les reins de BMW ont commencé à grossir considérablement. De plus, ils sont désormais connectés entre les deux pour plus de cohésion. Le G05 X5 a été le vent du changement, suivi du G07 X7 dont les reins sont tout simplement fous dans leur taille gigantesque. Pour souligner davantage l'estime et la supériorité de la Série 7 et l'aligner sur le X7, les générations G11 / G12 LCI lancées au printemps 2019 ont également présenté sa toute nouvelle paire de reins de grande taille.
Le BMW X6 a toujours été le modèle extraverti de la marque. Contrairement au BMW X5, modèle avec lequel il partage un certain nombre d'éléments constructifs, le BMW X6 se démarque par une interprétation de la double calandre qui paraît plus légère et qui inspire plus de force. Le résultat est obtenu en utilisant seulement 12 barres verticales au lieu des 14 sur la BMW X5.
Dans le même temps, le BMW X6 a reçu pour la première fois un éclairage intérieur spécial des barres de contour et de calandre, disponible en option sous le nom de BMW Iconic Glow. BMW est le premier constructeur au monde à proposer cette solution, homologuée pour une utilisation sur la voie publique. La lumière s'allume automatiquement quand au moins le feu de croisement de la voiture est en marche et l'utilisateur peut désactiver cette fonction.
La nouvelle Série 4 était attendue au Salon de Francfort 2019 par BMW Concept 4. Le concept-car avait une stylisation, dans une évocation de solutions telles que la célèbre carrosserie Zagato, composée de la structure de la grille de dizaines de chiffres stylisés à 4 chiffres.
Lancée numériquement dans le monde entier en 2020, la BMW Série 4 Coupé présente une imposante calandre massive avec une forte orientation verticale qui évoque la ligne de design des modèles de l'entre-deux-guerres, avec des liens vers les légendaires BMW 328 Mille Miglia Coupé et BMW 328 Kamm Coupé. Le nouveau modèle marque pour la première fois une nette différenciation du design extérieur de la BMW Série 3 Berline, complétant les réglages beaucoup plus sportifs du châssis Coupé.
Les nouvelles BMW M3 et BMW M4, qui reviennent encore une fois avec une nouvelle interprétation, présentent des reins sensationnels dont le contour est directement intégré dans la carrosserie et arborent une disposition horizontale des doubles barres spécifiques aux modèles M.
Pour le modèle électrique BMW iX, la double calandre est une évolution qui part des repères fixés par la BMW i3. La grille de la BMW iX a été développée au Centre de technologie et de construction légère (LuTZ) du groupe BMW à Landshut et est un symbole de la transformation de l’industrie. Les fonctions de refroidissement ont été remplacées par une plate-forme de capteurs multifonctionnelle et innovante pour la conduite assistée et automatisée. BMW appelle cette solution «shy-tech»: une technologie qui fonctionne discrètement et évite un encombrement de formes qui submergerait l'utilisateur.
Pour garantir la plus grande précision possible lors de l'utilisation du capteur radar monté derrière la grille, un procédé de revêtement sous vide à l'échelle nanométrique est utilisé dans sa fabrication. Ici, la finition bicolore et l'effet 3D sont produits par vaporisation à l'aide de la technologie laser et par une technique d'application plasma sous vide poussé. La combinaison de la méthode laser, développée spécifiquement pour la production de la grille iX, et de l'épaisseur de grille définie avec précision garantit les performances optimales des capteurs radar dans une conception de grille unitaire, sans modifications de conception spéciales pour intégrer de nouveaux composants technologiques.
La nouvelle grille est proposée en avant-première absolue et avec des solutions de protection intelligentes. Une couche supplémentaire de polyuréthane intelligent réduit la vulnérabilité de la grille aux dommages. La propriété «auto-cicatrisante» de sa surface répare les petites rayures – par exemple, en 24 heures à température ambiante ou en cinq minutes sous une source d'air chaud.
Tout est dans la calandre: plus à venir
Pour le moment, une chose est sûre: les futures grilles rénales ne seront probablement pas plus petites que ce que nous voyons aujourd'hui. Nous nous attendons à voir de nouvelles idées dans toutes les familles de modèles, alliant style, technologie et efficacité aérodynamique. La future série G70 / 71 7 et le tout premier G09 X8 sont assurés de déclencher une autre grande révolution lorsqu'ils seront sortis d'ici 2022.
(Collage d'image supérieur: James Bachici)
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